L'histoire: En 1988, un gangster à la petite semaine retourne dans sa ville natale en compagnie d'une jeune prostituée afin de se venger auprès d'un homme qui l'a déjà piégé.
Après trois longs métrages de fiction à titre de réalisatrice, sans oublier la coréalisation du documentaire à succès Demain, Mélanie Laurent a traversé l'Atlantique pour porter à l'écran le premier roman de Nic Pizzolatto, connu surtout pour avoir écrit la série True Detective.
Comme son titre l'indique, l'intrigue de ce film se déroule dans la petite ville du sud du Texas. Pour sa première offrande anglophone, Mélanie Laurent joue d'ailleurs à fond la carte mythologique en misant sur des images crépusculaires (fort belles au demeurant) pour créer une atmosphère propice au caractère glauque de l'histoire qu'elle raconte.
En changeant radicalement de registre et en abordant un genre déjà très fréquenté, la réalisatrice a toutefois du mal à donner à son film une signature qui le distinguerait des mille autres longs métrages et séries similaires produits aux États-Unis chaque année.
Correctement réalisé, Galveston aurait pu mieux mettre en valeur la relation entre les deux individus «poqués» dont on suit le parcours, mais celle-ci est traitée en surface, au profit des scènes violentes attendues.
Elle Fanning et Ben Foster tirent le meilleur possible des personnages qu'ils ont à défendre, mais ils ne parviennent quand même pas à faire de Galveston un film incontournable.
Notez que ce long métrage est à l'affiche en version originale anglaise seulement.
* * 1/2
Galveston. Drame de Mélanie Laurent. Avec Ben Foster, Elle Fanning, Robert Aramayo. 1 h 31.
Image fournie par Métropole Films
Galveston