L'histoire: En 1947, Lord Mountbatten a le mandat de préparer l'Inde à accéder à son indépendance après 300 ans de domination britannique. Les conflits religieux le forcent à entériner la partition de l'Empire des Indes et la création d'un nouvel État, le Pakistan, provoquant du même coup l'un des plus grands déplacements de population de l'histoire.
Connue surtout grâce à la comédie dramatique Bend It Like Beckham, la cinéaste britannique Gurinder Chadha s'attaque cette fois à un chapitre complexe et tragique de l'histoire du pays d'origine de ses parents.
Il y a 70 ans, sa famille a été personnellement touchée par le déplacement de population, lequel a impliqué 12,5 millions d'individus. Plusieurs centaines de milliers d'entre eux sont morts.
La réalisatrice évoque cet épisode historique à travers le parcours de Lord Mountbatten (Hugh Bonneville), dernier vice-roi des Indes, mais aussi à travers celui de deux jeunes serviteurs (Manish Dayal et Huma Qureshi), dont l'histoire d'amour est mise en péril par les différences religieuses.
Ce film, très léché, très appliqué, est un peu trop académique pour vraiment marquer les esprits.
L'interprétation est de tout premier ordre (Gillian Anderson est très crédible dans le rôle de la femme de Lord Mountbatten), mais il se dégage de l'ensemble l'impression fâcheuse que la cinéaste s'est davantage concentrée sur le décor plutôt que sur les personnages.
On retiendra essentiellement de ce film sa pertinence sur le plan historique.
* * 1/2
Viceroy's House (V.F.: Le dernier vice-roi des Indes). Drame historique de Gurinder Chadha. Avec Hugh Bonneville, Gillian Anderson, Manish Dayal. 1 h 46.
image fournie par MK2 | Mile End