Avec des films comme Welcome to Sarajevo, In this World ou The Road to Guantanamo, Michael Winterbottom est devenu l'un des spécialistes de la «docufiction». Ce dernier maîtrise en effet l'art de recréer de toutes pièces à l'écran des événements d'actualité en prenant bien soin d'y juxtaposer des relents d'authenticité.

Compte tenu des enjeux très complexes qui figurent au coeur de A Mighty Heart, le cinéaste britannique s'en sort très bien. Portant à l'écran le récit autobiographique de Mariane Pearl, Winterbottom a fait le choix précis de raconter la tragique histoire du journaliste Daniel Pearl à travers le regard de celle qui partageait sa vie.

Le spectateur est ainsi entraîné à prendre part à l'enquête que mènent les autorités pakistanaises au lendemain de l'enlèvement du chef du bureau de l'Asie du Sud-Est du Wall Street Journal le 23 janvier 2002. Pendant un mois, c'est-à-dire jusqu'au dénouement effroyable de cette histoire, Mariane est ainsi happée par le tumulte, tant sur le plan personnel et politique que médiatique.

Avec le style nerveux qui le caractérise, Winterbottom se tient ainsi toujours au plus près de Mariane, distillant les informations au même rythme qu'elle pouvait les recevoir, sans jamais extrapoler sur la suite des choses. Ce faisant, le cinéaste s'attarde aussi à l'entourage immédiat: une collègue indienne de Daniel dont l'implication dans les recherches s'avérera précieuse (Archie Panjabi); un policier pakistanais (Irrfan Khan) qui appréhende l'impact que pourrait avoir un tel drame sur l'image de son pays; diplomates et enquêteurs américains qui, tous, ont fait de l'appartement de Daniel et Mariane leur quartier général.

Étape par étape, le portrait se dessine peu à peu. Jusqu'à l'ultime révélation. Bien que récréant parfois les célèbres images qui avaient fait le tour du monde à l'époque, Winterbottom ne tombe jamais dans la complaisance à cet égard. Il a préféré suggérer l'atrocité des actes commis en évoquant la profonde émotion que ce drame a suscitée. Et la réflexion qui en découle.

A Mighty Heart reste ainsi fidèle en tous points à la philosophie de Mariane Pearl. Le récit écarte d'emblée toute notion de vengeance ou de guerre de civilisations. En se glissant dans la peau de la veuve de Daniel Pearl, Angelina Jolie fait d'ailleurs bellement écho à cette dignité. Si l'actrice n'atteint pas toujours le degré de finesse souhaité, il reste qu'elle offre ici une prestation tout à fait honorable. Entourée de formidables partenaires, dont Dan Futterman (magnifique dans le rôle de Daniel), Jolie porte le film à bout de bras et s'investit à fond.

Certains regretteront les quelques incursions d'ordre romantique dans une démarche qui évite pourtant toute notion de sentimentalisme. D'autres estimeront le portrait un peu trop schématique et déploreront l'absence de profondeur dans le traitement des enjeux.

Quoi qu'il en soit, A Mighty Heart demeure un thriller politique efficace, d'autant plus pertinent qu'il nous aide à comprendre un peu mieux le monde dans lequel on vit.

A Mighty Heart

(V.F. UN COEUR INVAINCU) Drame réalisé par Michael Winterbottom. Avec Angelina Jolie, Dan Futterman, Archie Panjabi, Mohammed Afzal.

en 2002 au Pakistan, une enquête policière est instaurée à la suite à l'enlèvement par des intégristes de daniel Pearl, chef du bureau de l'asie du sud-est du Wall Street Journal .

Un thriller politique efficace.

***1/2