Que le nouveau film d'Ice Cube soit annoncé en grande pompe sur les ondes de Télétoon - et non à MusiquePlus - en dit long sur sa nature. Are We Done Yet? est une comédie pour enfants. Point final.

Cela en dit tout aussi long sur le virage à 180 degrés du rappeur-autrefois-gangsta, qui semble s'enfoncer chaque jour davantage dans le système hollywoodien. Peut-être rêve-t-il encore de réaliser son Schindler's List, comme il l'avait confié il y a deux ans à notre collègue Marc-André Lussier. Mais pour l'heure, il n'en a jamais été aussi loin.

Qu'on se comprenne : on n'a rien contre les films pour la famille. Encore faut-il qu'ils nourrissent l'intelligence. Ou qu'ils nous dilatent la rate. Dans le cas d'Are We Done Yet?, rien de tout cela.

On aurait pu espérer mieux, remarquez. L'histoire s'inspire d'un vieux film de la RKO (Mr. Blandings Builds His Dream House), qui mettait en vedette Cary Grant dans les années 40. Récupéré à la sauce Ice Cube, le film se veut une suite à Are We There Yet? qui avait connu un certain succès aux États-Unis en 2005. On reprend donc où on avait laissé, avec les mêmes comédiens et les mêmes personnages.

Cette fois, les Person, famille nouvellement reconstituée, décident d'emménager dans une grande maison à la campagne. Maison qui, horreur, se révèle complètement pourrie, nécessitant des travaux majeurs du sous-sol à la toiture. Heureusement (hem...), l'agent immobilier qui leur a trouvé «cette bonne affaire», est aussi le seul entrepreneur de la région. Bonjour le monopole et les conflits d'intérêts

On aurait peut-être pu faire mieux avec un bon cinéaste et des comédiens de calibre. Hélas Are We Done Yet? est réalisé par un tâcheron (Steve Carr) ancien graphiste de pochettes hip hop arrivé au cinéma par ricochet. Quant à la «comédie», elle est jouée piteusement par deux adolescents dont on a déjà oublié les noms, et bien sûr Ice Cube, qui épate par son absence totale de talent. Donnons-lui le crédit de ne pas être prétentieux. Le bonhomme est sympa et assez brillant pour connaître ses limites. Mais il ne faut pas pousser le bouchon, comme disait l'autre.

À sauver du lot : la belle Nia Long, dans le rôle de la conjointe compréhensive-mais-pas-trop et John C. McGinley, éternel second violon souvent vu chez Oliver Stone, qui porte littéralement le film sur ses épaules, avec son personnage d'entrepreneur verbomoteur au passé incroyable mais vrai.

Ce n'est pas suffisant, du reste, pour sauver les meubles de cette maison en reconstruction. Ni drôle ni brillante, cette pochade nullissime séduira peut-être le public noir américain, qui garde une certaine affection - et avec raison - pour Ice Cube. Mais pour les autres, à commencer par les fans de hip hop, parlons d'un film à oublier.

___________________________________________________
* 1/2
ARE WE DONE YET? V.F.: Quand est-ce qu'on arrête? Comédie familiale de Steve Carr, avec Ice Cube, Nia Long, John C. McGinley, Aleisha Allen, Philip Daniel Bolden.

Une famille reconstituée achète une maison à la campagne. Bientôt les ennuis commencent. Mais l'entrepreneur du coin va venir à la rescousse.

Suite nullissime du succès Are We There Yet? sorti en 2005.