Un panoramique d'un kilomètre de long. À l'intérieur d'une usine. Ainsi s'ouvre le documentaire Manufactured Landscapes de Jennifer Baichwal. En quelques minutes, l'immensité de la Chine et de son industrialisation extrême nous sautent aux yeux.

La cinéaste d'origine montréalaise s'est inspirée de l'uvre troublante du photographe de paysages industriels, Edward Burtynsky, pour créer un long métrage documentaire fascinant qui évite habilement la condescendance ou la sensiblerie.

Le film traite de sujets plus actuels qu'actuels : la Chine, l'industrialisation, le développement durable et l'environnement, la déshumanisation et l'exploitation de l'Orient par l'Occident.

Jennifer Baichwal affiche aussi un respect total pour le spectateur. Elle pose toutes les questions pertinentes, sans tenter de manipuler notre réflexion. Comme Burtynsky, la cinéaste ne prêche surtout pas. Elle suggère cependant que les compagnies et les gouvernements occidentaux ont un rôle à jouer, voire une responsabilité envers cette industrialisation sans fin de la Chine qui est en train de devenir, du fait même, l'un des plus grands dépotoirs de la planète.

La subtilité du message se cache dans l'esthétique du photographe et de la cinéaste. Les deux artistes partent de la beauté de compositions presqu'abstraites qui, de plus près, sont des tas d'immondices, de matériel recyclable et contaminé.

De l'infiniment grand à l'infiniment petit, l'un des meilleurs exemples de ce drame écologique et humain reste la construction du barrage des Trois Gorges, le plus grand projet hydroélectrique de l'histoire. Ce magnifique travail d'ingénierie a détruit des villages entiers du centre de la Chine.

Le travail de Peter Mettler à la direction photo est à souligner, tout comme l'intelligence du propos et la finesse de l'analyse de la cinéaste Jennifer Baichwal. Voilà un documentaire essentiel sur notre époque.

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FABRICATED LANDSCAPES (V.F. Paysages fabriqués), documentairede Jennifer Baichwal

Basé sur l'uvre photographique de l'Américain Edward Burtynsky à propos de l'industrialisation de la Chine, le documentaire fait réfléchir sur l'avenir de la planète et des êtres humains qui y vivent et travaillent.

Documentaire brillant, dans sa forme et son contenu, sur le paradoxe humain.