Un film noir. Des trafiquants de drogue. New York, dans les années 80, alors que le crime règne dans les rues de Brooklyn. Et aucun policier n’est corrompu? Le réalisateur James Gray a gagné son pari en ne tombant pas dans l’éternel cliché du chef de police à la solde de la mafia.
Sans sombrer dans les ramifications complexes, le cinéaste derrière The Yards a imaginé l’histoire de deux frères dont les carrières sont aux antipodes. Jeune capitaine de police, Joseph (Mark Wahlberg) rêve de mettre la main au collet des caïds de la drogue du quartier. Un brin rebelle, son frère Bobby (Joaquin Phoenix, impressionnant) est gérant d’une boîte de nuit branchée où flâne justement un criminel notoire. Pas besoin d’un certificat en scénarisation pour imaginer que leurs univers respectifs entreront en collision frontale dès que le premier fera une descente policière au bar du second…
À défaut d’offrir une intrigue à couper le souffle, We Own the Night a le mérite de bien développer ses personnages. L’excellent Joaquin Phoenix offre une interprétation toute en nuances d’un homme à succès à la croisée des chemins. Avis aux amateurs de sensations fortes, les scènes de poursuites et les fusillades sont reléguées au second plan. Avec une mise en scène très sobre, James Gray préfère mettre l’accent sur les conséquences humaines de la lutte antidrogue. Prévisible, son film s’élève néanmoins un cran au-dessus du film policier standard.
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We Own the Night
Intrigue policière de James Gray, avec Mark Wahlberg et Joaquin Phoenix
EXTRAS **1/2 Quatre making of un peu trop classiques retracent le processus de création du film, en relevant notamment les détails visant à recréer l’ambiance de Brooklyn dans les années 80.