La maison de production DreamWorks de Steven Spielberg a acquis les droits du film québécois Starbuck pour en faire une nouvelle version hollywoodienne. Et, phénomène exceptionnel, le scénariste et réalisateur Ken Scott et le producteur André Rouleau (Caramel Films) occuperont les mêmes fonctions pour cette version américaine.
«Je dois avoir un millier de messages sur mon répondeur, lance le producteur André Rouleau avec joie et fierté. Ce qui nous arrive est fantastique. On ne pouvait espérer une meilleure association pour tourner une version américaine du film. Lorsque nous avons eu notre première rencontre avec les hauts dirigeants de DreamWorks à Los Angeles, Steven Spielberg a tout de suite salué le talent de Ken et des comédiens.»
Ken Scott a quant à lui exprimé sa satisfaction de travailler avec des producteurs américains sensibles au scénario original. «Le scénario a été soumis à plusieurs producteurs aux États-Unis. Nous avons aussi reçu des offres. Mais nous voulions nous assurer que le film se ferait de la bonne façon, dit-il. Nous voulions qu'une version réalisée aux États-Unis soit intégrée à la culture américaine tout en conservant son aspect de comédie. Les gens de DreamWorks ont adhéré à cela. C'est un studio à dimension humaine.»
Starbuck raconte l'histoire de David Wosniak (Patrick Huard), éternel ado qui, à 42 ans, apprend en même temps que sa conjointe est enceinte et qu'il est le père biologique de 533 enfants en raison de dons de sperme.
L'idée originale est venue à l'humoriste Martin Petit, coscénariste du film, à la naissance de son premier enfant, Émile.
«J'ai alors compris tout ce que ça soulève comme sentiments d'avoir un enfant, dit-il. Ça m'a fait réfléchir. J'ai parlé de mon idée à Ken, qui a été le premier à embarquer et à y croire. André Rouleau a suivi. Je n'aurais jamais cru qu'une première expérience au cinéma irait aussi loin.»
En quête d'une distribution
La nouvelle diffusée lundi survient à la suite de plusieurs rencontres entre les dirigeants québécois et ceux de DreamWorks. La production est déjà sur les rails et la recherche de la distribution a commencé.
«Le premier personnage à trouver est évidemment notre David Wosniak, car tout tourne autour de lui, dit Ken Scott. On va trouver les bons acteurs pour jouer les membres de sa famille et ses proches.»
Tous les acteurs principaux seront américains. Le film devrait être tourné à New York.
Le tournage devrait se faire cette année. Sans donner de détails, Ken Scott reconnaît qu'il ne pourra plancher à la fois sur ce projet et sur celui de la nouvelle version de La grande séduction, dont le tournage est prévu ce printemps à Terre-Neuve.
Selon une source bien informée, le budget alloué au Starbuck de DreamWorks tournerait autour de 20 millions de dollars. Mais il pourrait varier en fonction des cachets des acteurs principaux.
Depuis sa sortie le 25 juillet dernier à Montréal, Starbuck a accumulé les succès. Premier au box-office québécois en 2011, le film a remporté trois fois le prix du public dans des festivals californiens et plusieurs prix ailleurs dans le monde. Bollywood en a acheté les droits pour en faire une version indienne. Le film, qui sortira en France le 27 juin, est déjà précédé d'une rumeur favorable.