Citizenfour, un documentaire sur l'ancien consultant de l'Agence de sécurité américaine (NSA) Edward Snowden, qui a révélé l'ampleur du système de surveillance du gouvernement des États-Unis, a été retenu jeudi dans la course à l'Oscar du meilleur documentaire.

Citizenfour a été réalisé par l'Américaine Laura Poitras, choisie avec son compatriote Glenn Greenwald par Edward Snowden pour faire ces révélations. Le titre fait référence au pseudonyme utilisé par Snowden quand il a contacté Poitras.

Le film, dont Steven Soderbergh est producteur exécutif, raconte la façon dont M. Snowden a déclenché l'un des plus grands scandales politiques des dernières décennies en dévoilant des documents secrets de la NSA par l'intermédiaire de médias, principalement les quotidiens britannique The Guardian et américain The Washington Post.

Il dresse aussi un portrait intime de l'ancien consultant au moment de ses révélations alors qu'il s'était réfugié dans un hôtel de Hong Kong.

Edward Snowden vit maintenant à Moscou, où il bénéficie de l'asile politique pour échapper aux poursuites des États-Unis, qui l'accusent d'espionnage.

«C'est un film qui a pu voir le jour parce que beaucoup de gens ont pris beaucoup de risques», et c'est en cela que la nomination «est une célébration», a commenté sur le site du magazine Variety Laura Poitras, qui avait déjà été finaliste en 2007 pour un Oscar.

Citizenfour fait partie d'une liste de 5 titres dont Finding Vivian Maier, de John Maloof et Charlie Siskel, Last days in Vietnam, de Rory Kennedy et Keven McAlester, Le sel de la terre, du réalisateur vedette allemand Wim Wenders, sur le grand photographe brésilien Sebastiao Salgado.

Fait aussi partie des finalistes Virunga, sur le parc national éponyme de la République démocratique du Congo, où vivent les derniers gorilles de montagne, un documentaire coproduit par Leonardo di Caprio et diffusé sur Netflix.