Révélé il y a 10 ans grâce à Roméo Onze, le cinéaste québécois Ivan Grbovic prend la route des Oscars grâce à son deuxième long métrage, Les oiseaux ivres. Mettant en vedette Jorge Antonio Guerrero, Hélène Florent, Claude Legault et Marine Johnson, ce film dramatique, parsemé de réalisme magique, s’est déjà fait remarquer avantageusement par la critique lors de sa récente présentation au festival de Toronto.
Cette annonce n’aurait sans doute pu survenir à un meilleur moment. Le plus récent long métrage d’Ivan Grbovic fera en effet l’objet d’une présentation au Festival du nouveau cinéma de Montréal la semaine prochaine, avant de prendre l’affiche en salle au Québec le 15 octobre.
Choisi parmi les 10 longs métrages soumis au comité de sélection réuni par Téléfilm Canada pour désigner le film qui représentera le pays aux Oscars dans la catégorie du meilleur film international, Les oiseaux ivres relate le parcours d’un travailleur saisonnier mexicain dont la venue au Québec dépasse le simple intérêt financier. Produit par la société de production micro_scope, déjà finaliste aux Oscars deux fois (Incendies en 2011 et Monsieur Lazhar en 2012), coscénarisé par Sara Mishara (qui en signe aussi la direction photo), Les oiseaux ivres est un film dont les thèmes se déploient à la faveur de destins croisés.
« Il s’agit d’un grand honneur, a déclaré Ivan Grbovic. Personnellement, j’en suis d’autant plus heureux parce que ça incitera peut-être encore plus de gens à aller voir le film. Son auditoire en sera peut-être élargi. »
« Nous ferons tout notre possible pour emmener ce film le plus loin possible aux Oscars », a ajouté Kim McCraw, coproductrice du long métrage.
En route vers la présélection
Pour l’équipe des Oiseaux ivres, la prochaine étape, toujours difficile à franchir, consistera à passer le deuxième tour, alors que 15 longs métrages, parmi les dizaines qui seront lancés dans la course (93 pays ont soumis un film l’an dernier), seront retenus pour la présélection, ce qu’on appelle la « courte liste ».
L’an dernier, l’Oscar tant convoité fut attribué à Drunk (Alcootest), du Danois Thomas Vinterberg. Pour l’instant, une quinzaine de pays ont fait des annonces, parmi lesquels la Colombie (Memoria d’Apichatpong Weerasethakul) et l’Allemagne (I’m Your Man de Maria Schrader).
Rappelons que dans l’histoire des Oscars, sept longs métrages canadiens ont été sélectionnés parmi les cinq finalistes dans la catégorie de l’Oscar du meilleur film international. Le déclin de l’empire américain, de Denys Arcand (1987), Jésus de Montréal, de Denys Arcand (1990), Water, de Deepa Mehta (2007), Incendies, de Denis Villeneuve (2011), Monsieur Lazhar, de Philippe Falardeau (2012), Rebelle, de Kim Nguyen (2013), sans oublier Les invasions barbares, de Denys Arcand (2004), seul lauréat canadien dans cette catégorie. L’an dernier, 14 jours 12 nuits, un film réalisé par Jean-Philippe Duval, avait été choisi pour représenter le Canada, mais n’avait pas franchi le deuxième tour.
La présélection sera dévoilée le 21 décembre. Les cinq longs métrages finalistes seront annoncés avec l’ensemble des sélections, le 8 février 2022. La 94e Soirée des Oscars aura lieu le 27 mars 2022 au Dolby Theatre de Los Angeles.