Sean Penn, vainqueur de deux Oscars du meilleur acteur pour ses rôles dans Mystic River et Milk, renoue avec le film d'action dans The Gunman dont l'avant-première a eu lieu lundi soir à Londres.
Dans ce thriller réalisé par le Français Pierre Morel et adapté du roman La position du tireur couché de Jean-Patrick Manchette, l'acteur américain campe un ex-tueur à gages rattrapé par son passé.
Accompagné lundi à Londres par Charlize Theron, il partage l'affiche avec le Britannique Idris Elba et l'Espagnol Javier Bardem, qui se charge de jouer le rôle du méchant, comme dans No Country for Old Men des frères Coen ou Skyfall, le dernier James Bond.
C'est la première fois depuis 2005 et The Interpreter de Sydney Pollack que Penn, 54 ans, renoue avec l'action, qui se déroule en République démocratique du Congo, à Gibraltar, ainsi que dans les rues de Londres et de Barcelone.
Pour cela, il est tombé sur un spécialiste du genre avec Pierre Morel, réalisateur de Taken avec Liam Neeson et de From Paris With Love avec John Travolta.
«Je continue à faire des films d'action mais l'action pour l'action ne m'intéresse pas», a assuré Pierre Morel en arrivant pour l'avant-première. «C'est facile de travailler avec des vedettes comme Sean Penn ou Javier Bardem car ils sont tellement forts que tu sais qu'ils vont te donner quelque chose», a ajouté le Français.
The Gunman sort en salle le 20 mars au Royaume-Uni et aux États-Unis, et le 24 juin en France.