Birdman, la comédie dramatique d'Alejandro G. Iñárritu sur un ex-acteur de film de super-héros sur le retour, mène la course pour les 21e SAG Awards avec quatre nominations, première étape clé de la saison des prix du cinéma.

Birdman est nommé pour son acteur principal Michael Keaton, ses acteurs dans un second rôle Edward Norton et Emma Stone, et dans la catégorie meilleur ensemble d'acteurs, ont annoncé mercredi les comédiens Eva Longoria et Ansel Elgort au petit matin à Los Angeles.

Côté comédiens, Benedict Cumberbatch et Edward Norton mènent la danse avec trois nominations chacun pour ces prix décernés par le syndicat des acteurs d'Hollywood (SAG).

Le Britannique Cumberbatch est cité dans les catégories meilleur acteur et meilleur ensemble d'acteurs pour The Imitation Game, et meilleur acteur de télévision pour Sherlock: His Last Vow.

L'Américain Norton est distingué comme acteur dans un second rôle pour Birdman et pour les meilleurs ensembles d'acteurs de Birdman et The Grand Budapest Hotel, de Wes Anderson.

Boyhood, l'histoire d'un garçon qui devient un homme dans une famille déchirée, filmé pendant douze ans par Richard Linklater, et The Theory of Everything, de James Marsh, sur le premier mariage de l'astrophysicien Stephen Hawking, sont également nommés dans la catégorie meilleur ensemble d'acteurs.

Pour le SAG du meilleur acteur, outre Cumberbatch et Keaton, trois autres acteurs sont en compétition: Steve Carell qui incarne le meurtrier milliardaire John du Pont dans Foxcatcher, Jake Gyllenhaal en journaliste de télévision arriviste dans Nightcrawler, et Eddie Redmayne dans le rôle de Hawking.

Prédiction juste 

Chez les femmes, les finalistes pour le SAG de la meilleure actrice comprennent Julianne Moore, qui joue une femme de 50 ans atteinte de la maladie d'Alzheimer dans Still Alice, Rosamund Pike, dans le rôle aux multiples visages d'une femme disparue (Gone Girl), et Felicity Jones, qui incarne la femme d'Hawking dans The Theory of Everything.

Jennifer Aniston est également nommée pour Cake, aux côtés de Reese Witherspoon pour son interprétation dans Wild de Cheryl Strayed, auteure d'une biographie à succès sur une randonnée de milliers de kilomètres pour faire le deuil de sa mère et de son mariage.

Pour le meilleur acteur dans un second rôle, face à Edward Norton, on retrouve Ethan Hawke (Boyhood), Robert Duvall (The Judge), Mark Ruffalo (Foxcatcher), J.K Simmons (Whiplash).

Chez les meilleurs seconds rôles féminins, Patricia Arquette, mère courage dans Boyhood, rivalise avec Keira Knightley (The Imitation Game), Meryl Streep (Into the Woods), Naomi Watts (St. Vincent) et Emma Stone (Birdman).

Côté télévision, Modern Family, qui a déjà dominé les Emmy Awards fin août dans la catégorie meilleure série comique, arrive en tête avec quatre nominations.

Game of Thrones, Homeland, House of Cards, Boardwalk Empire, Downton Abbey concourent dans la catégorie meilleur ensemble de comédiens pour une série dramatique, et Modern Family, Orange Is the New Black, The Big Bang Theory, Veep et Brooklyn Nine-Nine pour l'équivalent en série comique.

Les SAG Awards récompensent des acteurs et non des films et seront remis le 25 janvier, un mois avant les Oscars, l'apogée de la «saison des prix» de Hollywood.

Ils sont importants car beaucoup de membres du SAG votent aussi pour les prestigieux Oscars, et ils donnent une prédiction souvent juste des lauréats des statuettes dorées si convoitées.

C'est particulièrement vrai pour la catégorie du meilleur acteur: depuis 2004, tous les gagnants du SAG Awards récompensant le meilleur acteur ont ensuite décroché l'Oscar.

L'an dernier, les quatre acteurs ayant remporté un SAG Award (Cate Blanchett, Matthew McConaughey, Jared Leto et Lupita Nyong'o) ont gagné un Oscar.

Jeudi, un autre temps fort important de la saison des prix aura lieu avec l'annonce des nominations pour les Golden Globes.