X-Men: Days of Future Past: de la bédé au ciné

Days of Future Past est le septième long métrage inspiré de l'univers des X-Men créé en 1963 par Stan Lee et Jack Kirby. Plusieurs personnages de la trilogie lancée en 2000 ainsi que du plus récent X-Men: First Class sont de retour dans ce nouveau chapitre.

Genèse des mutants

Les débuts des bandes dessinées The X-Men n'ont pas été aussi étincelants qu'on pourrait l'imaginer. Durant les années 60, les ventes des titres sont faibles en comparaison de ceux des héros bien établis de Marvel Comics tels Spider-Man et les Fantastic Four.

À l'époque, les X-Men sont composés de Cyclops, Jean Grey, Iceman, Beast, Angel et Professor X. Ce dernier est le fondateur et mentor du groupe. Il enseigne à ses jeunes élèves la maîtrise de leurs pouvoirs dans le but de protéger l'humanité. Dès le premier numéro de la série, Magneto se révèle le principal antagoniste des héros mutants.

Au milieu des années 70, les auteurs Len Wein et Chris Claremont apportent un vent de fraîcheur à la bédé grâce à la création de nouveaux personnages tels Wolverine, Storm, Colossus et Sabertooth. Ils écrivent également des histoires plus complexes inspirées d'enjeux sociaux comme la ségrégation raciale et la guerre froide.

Pendant 16 ans, l'Anglais Chris Claremont rédige la série Uncanny X-Men, qui devient, au début des années 80, la plus populaire de toutes les bandes dessinées de Marvel. C'est durant cette période qu'il crée de nouveaux personnages féminins très forts comme Rogue, Mystique, Shadowcat, Psylocke, Phoenix et Emma Frost.

Au cours des années suivantes, d'innombrables autres séries sont lancées, certaines toujours publiées aujourd'hui.

Au grand écran

Le succès remporté par les deux Batman réalisés par Tim Burton au tournant des années 90 convainc les dirigeants de Marvel Comics que leurs nombreux superhéros ont un potentiel intéressant au cinéma. En 1994, ils vendent les droits de leurs mutants au studio 20th Century Fox.

Deux ans plus tard, Bryan Singer, le jeune prodige derrière Usual Suspects, accepte de réaliser le premier d'une série de films dont il allait devenir le maître d'oeuvre au cours des années à venir. X-Men est finalement en salle à l'été 2000.

La plupart des personnages du premier numéro de la bande dessinée, soit Professor X, Magneto, Cyclops, Jean Grey et Iceman, sont de la partie, mais se joignent également à eux Wolverine, Rogue, Storm, Mystique et Sabertooth.

Le film connaît un succès retentissant, engrangeant des recettes totales de près de 300 millions. Bryan Singer revient à la barre pour X2, qui paraît en 2003 avec seulement trois nouveaux personnages: Nightcrawler, Pyro et Lady Deathstrike. La critique est encore plus favorable à ce deuxième volet et les recettes dépassent cette fois les 400 millions.

L'aventure se poursuit

Singer abandonne le projet d'un troisième film au profit de Superman Returns et est remplacé par Brett Ratner. Celui-ci ajoute de nouveaux mutants à un groupe déjà imposant, dont Beast, Shadowcat, Colossus, Angel, Juggernaut, Multiple Man et les Omegas.

De plus, il signe la fin du Professor X, de Cyclops et de Phoenix. La réponse de la critique et des fans n'est pas très enthousiaste. X-Men: The Last Stand est tout de même un succès au box-office, amassant plus de 460 millions. Il reste le film le plus lucratif de l'histoire de la franchise.

Favori des lecteurs depuis longtemps, mais devenu célèbre grâce à l'interprétation de Hugh Jackman dans la trilogie, Wolverine a droit à son propre film en 2009. X-Men Origins: Wolverine se concentre sur la relation entre le Canadien aux griffes d'adamantium et son frère Sabertooth. Le réalisateur Gavin Hood profite de l'occasion pour introduire deux X-Men plus contemporains, mais très populaires: Gambit et Deadpool.

La suite, The Wolverine, parue l'an dernier, envoie le mutant amnésique au Japon en marge des événements de X-Men: The Last Stand. Entre les deux films consacrés à Wolverine paraît X-Men: First Class. Situé en 1962, le récit permet de découvrir l'origine de personnages clés tels Professor X, Magneto, Beast et Mystique.

X-Men: Days of Future Past se situe quelques années après The Wolverine. À nouveau dans la chaise du réalisateur, Bryan Singer cherchait entre autres à rétablir les liens entre les volets précédents tout en restant fidèle à l'héritage colossal de la bande dessinée. Il a réalisé ce tour de force en choisissant un scénario tiré d'une histoire de Chris Claremont publiée dans la bande dessinée Uncanny X-Men en 1981. Les mutants qu'on a vus dans The Last Stand sont pourchassés par des robots appelés Sentinelles. Certains survivants se retrouvent en Chine et décident d'envoyer Wolverine en 1973 afin qu'il empêche Mystique de commettre le meurtre qui doit changer leur destinée.

Ce film permet donc de renouer avec les personnages de la trilogie tout en poursuivant l'histoire de ceux dont on a fait la connaissance dans First Class. Bien entendu, de nouveaux venus se joignent à l'aventure et tout est maintenant en place pour X-Men: Apocalypse, prévu pour 2016.

Les personnages de X-Men : Days of Future Past

Professor X

Identité civile: Charles Xavier

Pouvoir: télépathie

Interprètes: James McAvoy (jeune) et Patrick Stewart (vieux)

Fondateur des X-Men, Professor X a créé dans son manoir de Westchester une école où il invite les mutants persécutés à trouver refuge et à apprendre à maîtriser leurs pouvoirs. Les créateurs du personnage l'ont souvent comparé à Martin Luther King dans son combat contre la ségrégation et la discrimination. 

Magneto

Identité civile: Erik Lehnsherr

Pouvoir: création et contrôle de champs magnétiques

Interprètes: Michael Fassbender (jeune) et Ian McKellen (vieux)

Enfant, Erik Lehnsherr a été séparé de ses parents alors qu'ils étaient détenus dans un camp de concentration. Persécuté toute sa vie, il en veut à l'humanité. Si Professor X est Martin Luther King, Magneto est Malcom X. Les deux hommes défendent la même cause, mais n'utilisent pas les mêmes moyens. 

Wolverine

Identité civile: Logan

Pouvoir: régénération exceptionnelle

Interprète: Hugh Jackman

Certainement le plus connu de tous les X-Men, Wolverine possède plusieurs atouts qui le rendent presque invincible. Son organisme a la faculté de se régénérer à une vitesse phénoménale. Il vieillit donc très lentement et ne peut être tué par des armes conventionnelles. Lors d'une expérience en laboratoire, son squelette a été remplacé par des os faits d'adamantium, un métal indestructible.

Mystique

Identité civile: Raven Darkhölme

Pouvoir: peut prendre l'apparence de tout être

Interprètes: Jennifer Lawrence (jeune) et Rebecca Romijn (vieille)

Dans la trilogie, Mystique est le bras droit de Magneto. X-Men First Class nous apprend qu'elle est une amie d'enfance de Charles Xavier, mais elle renonce aux X-Men à la conclusion du film. Le personnage est encore plus complexe dans la bande dessinée. Âgée de plus de 100 ans, elle a deux enfants, dont Nightcrawler, en plus d'être la mère adoptive de Rogue. 

Storm

Identité civile: Ororo Munroe

Pouvoir: contrôle de la météo

Interprète: Halle Berry

D'origine kényane, Storm est la dernière d'une longue lignée de princesses-sorcières africaines. Ses parents sont morts lors de la crise du canal de Suez lorsqu'elle était enfant. Ororo Munroe est l'un des personnages les plus visibles de l'univers des X-Men se retrouvant dans plusieurs bandes dessinées, quatre films et plusieurs jeux vidéo.

Beast

Identité civile: Hank McCoy

Pouvoir: force et agilité surhumaines

Interprètes: Nicholas Hoult (jeune) et Kelsey Grammer (vieux)

L'un des plus brillants X-Men, Henry Philip McCoy est un scientifique accompli ainsi qu'un membre du cabinet du président américain dans The Last Stand. Dans la bande dessinée, sa mutation évolue constamment, ce qui explique l'apparition de sa fourrure bleue. Dans les films, on apprend qu'un sérum est à l'origine de son apparence plus animale.

Shadowcat

Identité civile: Kitty Pryde

Pouvoir: intangibilité physique

Interprètes: Ellen Page

Katherine Anne Pryde est la plus jeune des X-Men. Son pouvoir lui permet de passer à travers la matière solide. Elle peut ainsi parcourir de grandes distances très rapidement. Si elle est en contact avec une autre personne, celle-ci bénéficie de son pouvoir.

Quicksilver

Identité civile: Pietro Maximoff

Pouvoir: rapidité extrême 

Interprètes: Evan Peters

Quicksilver se déplace et pense à une vitesse démesurée. Il est le fils de Magneto et il a une soeur jumelle du nom de Scarlett Witch. Les deux jumeaux seront également dans le prochain film des Avengers, Age of Ultron. Dans celui-ci, leurs rôles seront interprétés par Aaron Taylor-Johnson et Elizabeth Olsen.