Il y a d'abord eu Iron Man (2008). Puis The Incredible Hulk (2008), Iron Man 2 (2010), Thor (2011), Captain America: The First Avenger (2011). Le but: déboucher sur The Avengers (2012) et clore la première phase du grand «plan» de Marvel Cinematic Universe (MCU). Un point d'orgue spectaculaire qui a rapporté 1,5 milliard au box-office mondial.
«Iron Man 3 est le premier film de la deuxième phase, à laquelle nous travaillons depuis deux ans et demi, et il donne une idée du ton de ce deuxième cycle, a indiqué le grand patron de Marvel Studios, Kevin Feige, lors d'une entrevue accordée à La Presse. Maintenant que nous avons présenté chacun de ces superhéros, nous ne voulions pas simplement faire ce que le public attend et les lancer dans de nouvelles aventures où ils affrontent de nouveaux méchants iconiques. Nous avons plutôt décidé de ramener ces personnages à eux-mêmes et explorer leur personnalité, leur psychologie avec plus de profondeur - tout en continuant à construire un arc dramatique général qui conduira à The Avengers 2.»
Bref, il y aura peu de nouveaux venus dans les prochains titres de la saga: après Iron Man 3, qui arrive sur nos écrans le 3 mai, sortiront Thor: The Dark World (8 novembre), Captain America: The Winter Soldier (4 avril 2014), Guardians of the Galaxy (1er août 2014) et The Avengers 2 (1er mai 2015). «Nous sommes en train de terminer le montage de Thor, résume Kevin Feige. La quatrième semaine de production de Captain America s'amorce aujourd'hui [l'entrevue s'est tenue le 22 avril] et ils sont en train de tourner en plein centre-ville de Los Angeles, Joss Whedon vient de terminer une première version du scénario de The Avengers 2 et le tournage de Guardians of the Galaxy va commencer en juin à Londres.»
Constitués de personnages moins connus, ces Gardiens seront l'élément intrigant de la deuxième phase. Ils expédieront les spectateurs dans l'espace... qui sera aussi bientôt secoué par le retour des aventures se déroulant sous la bannière Star Wars - dont les «habitants», comme ceux de la planète Marvel, font maintenant partie de l'empire Disney.
Quant à un troisième cycle MCU, il pourrait, entre autres, mettre en scène Ant-Man et Dr Strange, qui seraient présentés au public en 2015 et 2016. Un cycle où, plutôt que la science-fiction, le surnaturel serait mis de l'avant. «Mais tout cela est encore loin, rigole Kevin Feige, nous prenons une phase à la fois.»
***
MARVEL AU GRAND ÉCRAN, PHASE UN
Iron Man
(Jon Favreau, 2008)
Tony Stark se rend compte que les armes qu'il fabrique pour protéger son pays sont utilisées pour tuer des soldats américains combattant outre-mer. Il fabrique l'armure que l'on sait, affronte Iron Munger et annonce au monde: «Je suis Iron Man.»
The Incredible Hulk
(Louis Leterrier, 2008)
Après avoir reçu accidentellement une dose de rayons gamma, le docteur Bruce Banner se transforme en géant vert dès que son pouls grimpe. Il affronte The Abomination avant de sauver New York... et de rencontrer brièvement Tony Stark.
Iron Man 2
(Jon Favreau, 2010)
Tony Stark refuse de vendre les secrets de son armure toute-puissante à l'armée américaine, déjoue les plans de Justin Hammer (patron de la compagnie faisant concurrence à Stark Enterprises), affronte Whiplash, rencontre Black Widow et se rapproche (enfin!) de Pepper Potts.
Thor
(Kenneth Branagh, 2011)
Le dieu du tonnerre est exilé sur Terre après avoir fait preuve d'arrogance envers son père, Odin. Le marteau Mjöllnir, source de son pouvoir, suit la même trajectoire. Thor fait sa place parmi les Terriens tandis que son méchant frère, Loki, pique celle d'Odin sur Asgard.
Captain America: The First Avenger
(Joe Johnston, 2011)
En 1942, un freluquet nommé Steve Rogers devient un super-soldat grâce à la science. Il affronte Red Skull, victime, lui, d'une expérience scientifique qui a mal tourné; devient le leader des troupes américaines et disparaît dans l'Arctique... où il est retrouvé 70 ans plus tard.
The Avengers
(Joss Whedon, 2012)
L'agence d'espionnage ultrasecrète S.H.I.E.L.D., son directeur Nick Fury et son agent
Phil Coulson ont montré leur nez dans les films précédents. Alors que Loki menace la Terre avec le Cube cosmique, c'est le moment de réunir les superhéros sous un même bouclier.
PHASE DEUX
Iron Man 3
(Shane Black, 2013)
Tony Stark subit le contrecoup psychologique et physique des événements survenus à New York dans The Avengers. Et il fait face pour la première fois à un terroriste appelé The Mandarin.
Thor: The Dark World
(Alan Taylor, 2013)
Un an après les événements survenus dans The Avengers, la Terre et Asgard risquent de sombrer dans les ténèbres à cause du diabolique Malekith. Il trouvera Thor sur son chemin.
Captain America: The Winter Soldier
(Anthony et Joe Russo, 2014)
Le nouvel ennemi de Captain America serait ici The Winter Soldier. Celui-là même qui, dans les comic books, fut autrefois un ami très proche de Steve Rogers.
Guardians of the Galaxy
(James Gunn, 2014)
The Avengers 2
(Joss Whedon, 2015)