Difficile accouchement pour ce drame psychologique malhabile mettant en vedette Jennifer Connelly dans le rôle-titre, celui d’une mère schizophrène qui vit une relation amoureuse avec le shérif du village, mormon aspirant au poste de sénateur de son État.



Présenté en primeur en 2010 au Festival international du film de Toronto sous le titre de Who’s Afraid of Virginia, l’œuvre ne passait tout simplement pas la rampe. Deux ans et de nombreux ajustements apportés au montage plus tard, Virginia connaît une sortie en salle définitive.

Le résultat? La performance de Connelly est remarquable, mais l’histoire s’éparpille trop pour le bien du récit. Comme si le réalisateur Dustin Lance Black, mieux connu comme scénariste de Milk (qui lui a valu l’Oscar du meilleur scénario) et de J. Edgar, visait à faire d’une histoire de triangle amoureux destructeur une critique de l’Amérique profonde et de ses faux plis politiques et religieux.

Il y a même une certaine part de thriller, dans ce film, puisque dès le début, le réalisateur nous expose la conclusion du récit. Et ce n’est pas joli: les policiers ont tiré, le shérif Tipton (Ed Harris) qui sort Virginia de sa petite maison pour la déposer dans sa voiture balisée, et le fils Emmett qui prend la fuite.

Comment en est-on arrivé là? Après avoir suivi trop de pistes étalées, de la crise identitaire d’Emmett qui cherche l’identité de son père au béguin qu’il a pour Jessie, fille du shérif, en passant par le délire de plus en plus irréversible dans lequel plonge Virginia. Tout ça dans ce petit village de l’État de la Virginie, où le shérif est bien en vue, de même que sa femme (touchante Amy Madigan) qui ignore que son mari lui joue dans le dos.

Le duo d’acteurs mère-fils formé par Connelly et Gilbertson porte ce drame sur ses frêles épaules, mais ne peut rien devant l’enchevêtrement de récits parallèles qui plombe Virginia.

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* * 1/2


VIRGINIA. Drame psychologique de Dustin Lance Black. Avec Jennifer Connelly, Harrison Gilbertson, Ed Harris, Emma Roberts. 1 h 51.