Les amateurs de films de superhéros et de comic books attendaient avec autant de fébrilité que de crainte l’arrivée au grand écran de The Avengers. Impossible de ne pas être fébrile à l’idée de voir tous ces personnages réunis dans un même long métrage. Impossible, aussi, de ne pas craindre que le tout s’effondre sous son propre poids.



Que l’on se rassure: à l’écriture comme à la réalisation, Joss Whedon (Buffy The Vampire Slayer, Firefly) a réussi l’impossible et livre un film au rythme enlevant, drôle, bien équilibré dans le partage des tâches et de l’écran entre les personnages, et tout à fait dans l’esprit du matériel d’origine. Il est le véritable héros de ce film de superhéros qui fait déjà un malheur là où il est sorti la semaine dernière (sauf en Amérique du Nord) et bat record après record.

L’intrigue, qui permet à chacun des personnages d’avoir son moment de gloire, démarre avec l’arrivée de Loki (Tom Hiddleston) dans les bureaux du S.H.I.E.L.D., la puissante agence qui se consacre à maintenir la paix sur Terre. Paix menacée par le machiavélique frère de Thor qui s’empare du cube cosmique pouvant ouvrir un portail entre les mondes et, ainsi, permettre l’arrivée sur notre planète des terribles Chitauris.

Le danger est tel que Nick Fury (Samuel L. Jackson), le directeur de l’agence, décide qu’il est temps de réunir plusieurs héros sous un même bouclier. Robert Downey Jr., Chris Evans, Chris Hemsworth, Jeremy Renner et Scarlett Johansson enfilent ainsi de nouveau les uniformes dans lesquels ils nous sont déjà apparus, redevenant Iron Man, Captain America, Thor, Hawkeye et Black Widow. Un nouveau venu parmi eux: Mark Ruffalo devient Bruce Banner et, grâce à la captation de mouvements, The Hulk; et il vole avec superbe et crève l’écran à chacune des scènes où il est présent.

Ensemble, ils deviennent The Avengers et prouvent que l’union fait la force… une fois qu’union il y a. Le premier acte du film (où l’on ne sent peut-être pas assez l’ampleur du danger, là où se trouve notre léger bémol) suit leur rencontre, où s’affrontent les égos et les différentes visions du super-héroïsme – souvent, avec humour. C’est l’arme (pas si) secrète de Joss Whedon, sa signature aussi, et elle se décline pendant tout le film de manière jouissive (les dialogues sont, de bout en bout, d’un excellent cru) jusque dans la confrontation finale, percutante dans sa réalisation et formidablement réussie dans ses effets spéciaux.

Le résultat se tient à merveille et, donnant à chacun l’occasion de porter le flambeau, n’est pas une suite à l’un des longs métrages mettant en vedette un seul superhéros, mais bel et bien une excellente histoire des origines d’un groupe que l’on reverra indéniablement au grand écran. Comme le laisse présager la désormais inévitable scène «post-générique».

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THE AVENGERS (V.F.: LES AVENGERS: LE FILM). Film fantastique de Joss Whedon. Avec Robert Downey Jr., Mark Ruffalo, Chris Evans, Chris Hemsworth. 2 h 22.