Leonardo DiCaprio, Johnny Depp et Brad Pitt ont su brillamment éviter le stigmate du «beau gars» en prêtant, plus que leur joli minois, leur vrai talent à des cinéastes audacieux. Qu'en sera-t-il du jeune, glabre et brunet Zac Efron? The Lucky One sera-t-il pour lui une sorte de dernier test avant de passer définitivement aux choses sérieuses?



Pas tout à fait, même si ce film a toutes les qualités (et les petits travers) d'un bon drame sentimental bien quétaine, qui vole de temps en temps une petite larme à l'oeil. Efron n'y est pas mis à rude épreuve puisqu'il n'a pas à jouer, ou si peu; il n'a qu'à être là. Et pour y être, il y est. Zac incarne ici un jeune marine rescapé, encore sous le choc d'une mission qui a mal tourné. Au prologue, on le voit ramasser dans les décombres, après l'explosion d'un obus, la photographie d'une jeune femme, l'amie de coeur d'un fantassin inconnu mort au combat. Il conservera l'image en guise de porte-bonheur.

De retour en Amérique, psychologiquement assommé, le jeune vétéran voudra retracer l'énigmatique «ange gardien» sur la photographie (Taylor Silling.) Il fera sa rencontre, mais ne trouvera pas les mots pour lui expliquer les raisons profondes de sa visite inattendue, se contentant de lui offrir ses services en tant qu'homme à tout faire dans son chenil.

Il y a de beaux et de bons moments dans cette bluette bien intentionnée. Un peu d'humour, un peu d'action vers la fin, et même un strict minimum d'érotisme rose pétale et fleur bleue. Mais c'est ce personnage tragique de soldat tourmenté qui touchera le coeur du public.

The Lucky One n'est pas une charge antimilitariste, loin de là. Le réalisateur Scott Hicks (un habitué du film romantique) et le scénariste Will Fetters, inspiré par un roman de Nicholas Sparks, sans appuyer sur les connotations sociopolitiques, ont bien veillé à fabriquer un produit de divertissement propre, lisse, émouvant quand c'est le temps et généralement bien rendu.

Zac Efron? Idéal dans ce rôle. Un pan de mur. Mais un beau pan, avec de beaux yeux.




The Lucky One. Drame de Scott Hicks. Avec Zac Efron, Taylor Shilling, Blythe Danner. 1h41.