Mercedes-Benz a conçu le système Attention Assist afin d'avertir les conducteurs lorsqu'ils deviennent somnolents au volant. Ce nouveau dispositif est offert de série dans le nouveau coupé de Classe E 2010.

Ce système de détection de la somnolence établit un profil du conducteur en évaluant 72 paramètres, et ce, dès les premières minutes du trajet. À partir de cette évaluation, Attention Assist peut déceler si l'automobiliste fait face à des moments de microsommeil - les plus dangereux.

 

"Des études réalisées pendant plusieurs années par Mercedes-Benz montrent que les conducteurs somnolents font de petites erreurs de braquage qu'ils corrigent généralement d'un geste très rapide et caractéristique. Ce comportement est détecté par un capteur", peut-on lire dans le communiqué fourni par le constructeur. Si le conducteur somnole au volant, le système émet des signaux sonores et affiche des messages sur l'indicateur de vitesse, invitant l'automobiliste à prendre une pause. Cependant, le système n'interviendra pas en réduisant la vitesse ou en appliquant les freins.

 

À la blague, on affirmait que l'icône de tasse de café dans l'indicateur de vitesse signifiait qu'il était temps d'arrêter au premier café au bord de la route. En vérité, c'est cela que le système fait. Il faut noter qu'Attention Assist peut être désactivé en tout temps.

 

Et bien malin celui qui voudra tester l'efficacité du système. Selon David Sherrard, planificateur en produits chez Mercedes-Benz, "le système est trop intelligent pour qu'on puisse le tester. J'ai essayé de simuler les réactions d'un conducteur somnolent après une heure et demie de route sur l'autoroute. De légères déviations, des petits coups de roue pour corriger... Mais ça n'a pas marché!" Toujours selon M. Sherrard, Attention Assist décèle graduellement les étapes qui amènent un automobiliste vers la somnolence et les microsommeils.

 

Autres systèmes

 

La classe E dispose aussi d'un système de freinage d'urgence assisté emprunté à la Classe S. Le constructeur l'a inclus dans un ensemble appelé Distronic Plus. Il fait appel à des radars installés sous le rétroviseur qui calculent la distance d'un obstacle par rapport à la vitesse du véhicule. Ce dispositif peut ralentir le véhicule et l'immobiliser au besoin.

Le coupé Classe E est aussi offert avec un système d'assistance de feux de route adaptatif qui fait varier l'intensité des feux de croisement lorsqu'un autre automobiliste arrive en sens inverse.

 

Le Soleil était invité par Mercedes-Benz Canada.