Petite, futée et écologique. Trois qualificatifs qui collent parfaitement aux tôles de la Start de Ford, une étude conceptuelle présentée en avant-première au salon automobile de Pékin.
Ce concept dont les formes ressemblent étrangement aux croquis de certains stylistes des années 50 chargés d'imaginer la voiture du futur, ne connaîtra jamais les joies de la production en série, s'empresse de dire l'un des porte-parole de l'entreprise américaine. «Il s'agit essentiellement d'un exercice visant à démontrer les différentes avenues que nous envisageons pour réduire le poids des véhicules et simplifier son assemblage.»
Qu'à cela ne tienne, certaines composantes de ce projet ne finiront pas toutes leurs jours dans un musée.
C'est le cas notamment du moteur suralimenté par turbocompresseur (EcoBoost) qui l'anime. En effet ce trois cylindres 1 litre se glissera bien un jour ou l'autre sous le capot d'un produit de la marque à l'ovale bleue. Alimenté par un système d'injection directe, cette mécanique offrirait des performances similaires à un quatre-cylindres 1,6 litre atmosphérique, mais en rejetant une quantité de CO2 équivalente à une mécanique hybride (mi-essence, mi-électrique), c'est-à-dire inférieure à 100 grammes par 100 kilomètres.