En présentant lundi à Detroit la nouvelle version de sa Ford Focus, Ford a vu grand... et petit à la fois. Ou plutôt, voit grand et petit. Grand, car le constructeur de Dearborn a conçu et va commercialiser ce modèle à l'échelle mondiale. Petit, car ce modèle justement reste une compacte économique.
«Dans le monde, la catégorie des voitures compactes est la meilleure opportunité d'avenir pour nous», a illustré Mark Fields, président de Ford Amérique du Nord. Ford a de grandes ambitions dans ce secteur et ses dirigeants n'ont pas manqué, lors de la présentation de leur Focus, de rappeller que les compactes représentent une voiture sur quatre vendues en Amérique du Nord et une sur trois en Europe.
Dans leur élan, ils ont promis une Focus électrique aux États-Unis et au Canada l'an prochain alors que la prochaine génération d'hybrides et d'hybrides rechargeables de Ford verra le jour en 2012.
Mondialisation oblige, Ford fait de cette Focus un modèle mondial - une nouveauté chez le constructeur qui mise beaucoup sur cette plateforme C (lire compacte), sur laquelle seront construits jusqu'à 10 modèles différents, juste en Amérique du Nord. Cette nouvelle architecture servira de soutien à plus de deux millions de véhicules par année à l'échelle planétaire d'ici 2012.
Les deux versions de la Focus présentées à Detroit sont la berline quatre portes et la cinq portes à hayon. Elles sont un prélude à la prochaine génération de cette famille «C». Une mise en bouche, dirons-nous. Les premières d'une lignée d'une dizaine de modèles. Leur production débutera d'ici la fin de cette année en Amérique du Nord et en Europe pour une mise en marché début 2011. Leur prix est pour l'instant inconnu.
Sous le capot, à moins d'un changement, on trouvera un nouveau moteur 2 litres 4 cylindres à injection directe développant 20 CV de plus que l'actuel 2 litres Duratec I-4.
Ford attribue à sa voiture «une sécurité de pointe, les dernières avancées technologiques, et des émissions de CO2 limitées».