On n'arrête pas le progrès

Les stylistes peuvent se remettre à rêver. En présentant son cockpit virtuel - qui sera étrenné par la troisième génération de TT -, Audi va peut-être bien inciter d'autres constructeurs à chasser, eux aussi, le « téléviseur » qui défigure le tableau de bord de nos véhicules.

Dévoilé en avant-première au Consumer Electronics Show (CES) de Las Vegas, en janvier dernier, le cockpit virtuel de la nouvelle Audi TT intègre l'écran ACL dans le bloc d'instrumentation, directement dans le champ de vision du conducteur. Celui-ci n'a donc plus à quitter la route des yeux en quête d'informations complémentaires sur la navigation en cours ou pour la recherche de services, de la musique ou du répertoire téléphonique.

Totalement numérique, ce bloc d'instrumentation met fin à la tablette tactile qui logeait traditionnellement sur la console centrale de certaines de ses créations et simplifie au maximum la commande rotative qui permettait de naviguer dans les menus et sous-menus de l'ordinateur central.

Il suffira désormais de dessiner sur un pavé les premières lettres du nom d'une ville, d'une chanteuse ou de votre collègue de travail pour que ceux-ci s'inscrivent sur l'écran ACL à haute résolution (1440 x 580 pixels) qui fait office de bloc d'instrumentation. On peut également verbaliser sa demande et garder les deux mains sur le volant. Ce dernier comporte une commande qui permet de modifier l'écran d'affichage.

À ce jour, trois modes d'affichage ont été programmés. Dans les trois cas, les instruments traditionnels (tachymètre, compte-tours, jauge à essence, par exemple) demeurent visibles, seulement leur taille est modifiée.

Revers de la médaille, ce cockpit virtuel est plutôt égoïste. Seul le conducteur a accès à tous les contrôles et à toutes les informations.

L'autre innovation de ce cockpit virtuel touche l'ensemble des commandes reliées au système de climatisation. Celles-ci s'intègrent directement au centre de chacune des buses de ventilation, ce qui permet un design plus épuré du tableau de bord.

Une lueur d'espoir

Par ailleurs, Audi confirme que les phares DEL Matrix de la TT de troisième génération pourraient illuminer les routes nord-américaines.

En effet, le constructeur allemand a obtenu de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) l'autorisation de mener des tests sur son territoire. « Nous sommes heureux de l'occasion qui nous est offerte et nous avons déjà indiqué aux autorités américaines que nous modifierons si nécessaire notre système d'éclairage le cas échéant. »

Rappelons qu'un règlement de la NHTSA oblige les constructeurs à installer des phares avec des faisceaux de route et de croisement distincts. Les phares DEL Matrix d'Audi en sont dépourvus. En lieu et place, on retrouve des caméras et des capteurs qui ajustent la direction et l'intensité du faisceau en fonction de ce qui se trouve devant le véhicule.