De quoi faire jurer Elvis Gratton...

On a vu apparaître, au fil des avancées technologiques, des systèmes de navigation de plus en plus sophistiqués qui répondent maintenant aux commandes vocales et des transmetteurs mains libres qui permettent de téléphoner. Attendez, vous n'avez encore rien vu. Demain, votre auto s'occupera de presque tout.

Simple, il suffira de le lui demander.

Ford annonce que la principale interface entre ses produits et leurs utilisateurs sera la voix. Pour nous en convaincre, la marque américaine a dévoilé vendredi dernier un nouveau dispositif de reconnaissance vocale susceptible de révolutionner nos rapports avec l'auto. Fini les distractions au volant ? C'est à tout le moins l'objectif défendu par Ford qui estime que la technologie vocale représente un moyen efficace pour s'assurer que l'automobiliste garde les mains sur le volant et les yeux sur la route et, du coup, rendre la conduite automobile sûre.

Actuellement le système Sync en service sur l'ensemble des produits Ford en Amérique du Nord reconnaît 100 commandes. Celles-ci se limitent presque essentiellement à la sélection de titres musicaux et à la téléphonie mobile. Avec MyFordTouch, lequel sera offert exclusivement sur le multisegment Edge à compter de l'automne, de nouvelles fonctions s'ajoutent, telles que la navigation et la climatisation. Vous souhaitez augmenter le débit de la soufflerie ? Détourner le flux d'air à vos pieds ? Augmenter ou diminuer la température ambiante dans l'habitacle ? Désormais il suffira de le dire. Et mieux encore, pas la peine de marquer une pause entre chaque mot ou d'apprendre par coeur le vocabulaire reconnu par l'interface. L'utilisateur pourra dicter la commande d'une traite.

On imagine sans peine le jour où tout ou presque pourra être commandé par la voix à bord de sa voiture : les phares, les clignotants, les feux de détresse, le régulateur de vitesse et j'en passe. Demain le tableau de bord de notre véhicule sera aussi lisse qu'un galet. Plus d'interrupteurs, plus de molettes et autres boutons. Rien.

L'automobiliste sera bientôt assisté par de nouveaux outils visuels qui devraient changer radicalement son expérience. Par exemple, une vitre placée au-dessus des instruments habituels (compteur de vitesse, bouton de réglage de température, etc.) affichera en réponse à des commandes vocales des informations de toute nature. Par exemple, le dessin d'un virage qui s'annonce un peu délicat à négocier. Ou présentera des informations qui n'apparaissent pas habituellement sur le tableau de bord, faute de place. Les possibilités sont infinies.

Le rêve un peu fou d'une conduite totalement assistée est-il sur le point de se matérialiser ? Le jour où le rôle du conducteur se limitera à dicter seulement sa destination. L'auto, elle, veillera à vous y conduire en évitant les embouteillages, en maintenant une distance raisonnable avec le véhicule qui vous précède, en s'arrêtant elle-même au feu rouge et en prenant bien garde de ne pas excéder la limite de vitesse. Du coup, on améliorera le débit de la circulation et on réduira de façon substantielle le nombre d'accidents. Voilà de quoi réjouir tous les Jean-Marie De Koninck de ce monde.

Bientôt conduire sera, au mieux, une activité secondaire dans une voiture ! Profitez-en pendant qu'il est encore temps. Et pour ceux qui ne peuvent attendre, il y a toujours les transports en commun...

VOLVO S40

Appel à tous

Vous être propriétaire d'une Volvo S40 2011 dont la boîte automatique relaye la puissance aux roues avant motrices ? Nous aimerions bien vous causer. Vous pouvez nous écrire. L'invitation s'adresse aussi aux concessionnaires ayant un exemplaire de ce modèle en stock.

VOLKSWAGEN JETTA

Carrousel à bagages

L'Auto prendra part cette semaine au lancement international de la nouvelle Jetta à San Francisco avant de remonter au nord, au Yukon plus précisément, pour le dévoilement du nouveau Kia Sportage.

LES BELLES ET LES BÊTES

Tout le monde en parle

Voyez les superbes voitures exotiques qui ont participé cette fin de semaine au concours d'élégance Le Mirage au club de golf du même nom. Un reportage photo d'Éric Descarries en exclusivité sur monvolant.cyberpresse.ca/legendes dès ce midi.

MONOPLACE

Tout le monde en parlera

Tous les grands patrons de la Formule 1 surveilleront cette semaine les premiers tours de piste de notre collègue Pierre-Marc Durivage à l'école de pilotage Bridgestone à Mosport au volant d'une monoplace de type F2000. Sera-t-il aussi fougueux qu'Alonso? Aussi rapide que Webber? À voir dans la section vidéo de notre site internet cette semaine.