Après une longue attente liée à son rachat par Spyker, Saab lève enfin le voile sur son premier crossover, le 9-4X. Ce nouveau modèle sera présenté lors du prochain salon de Los Angeles, en novembre, puis commercialisé en 2011.

Imaginé et conçu à l'époque où Saab évoluait dans le groupe General Motors, le 9-4X avait été présenté une première fois sous la forme de concept-car au salon de Détroit, en janvier 2008. Près de trois ans plus tard, et après le laborieux rachat du constructeur suédois, ce véhicule sera enfin présenté sous sa forme définitive.

Future rivale des BMW X3, Audi Q5 et Volvo XC60, ce 9-4X tout-terrain inaugure, aux côtés de la nouvelle 9-5, la nouvelle ère de la marque scandinave.

Cousin du Cadillac SRX de GM, ce crossover affiche un style dynamique de berline surélevée. Le 9-4X repose sur un châssis adaptatif et se dote de la transmission intégrale XWD de Saab. Un différentiel permettra de transférer jusqu'à 50% du couple d'une roue arrière à l'autre, afin de privilégier celle qui offre la meilleure adhérence.

L'habitacle présente des matériaux raffinés (finition façon bois en entrée de gamme, et en fibre de carbone en version Aero) et un cockpit inspiré par le passé aéronautique de Saab. Ainsi, le compteur de vitesse affiche la valeur comme sur un altimètre d'avion, le réglage des ouïes d'aération s'effectue par joystick, et les aiguilles des cadrans sont éclairées en vert.

Le véhicule se veut pratique à l'intérieur, avec notamment de nombreux rangements et des dossiers arrière rabattables 60/40 afin de créer un plateau de chargement entièrement plat. Le hayon du coffre peut aussi être équipé d'un vérin hydraulique à télécommande électrique afin de s'ouvrir en grand, ou à une position programmée si le plafond est bas, dans un garage par exemple.

Destiné avant tout au marché américain, le 9-4X ne sera pas disponible en diesel. Les clients européens devront donc choisir entre deux V6 essence ; l'un de 2.8 litres turbo (300 ch), l'autre de 3 litres (265 ch). Tous deux seront associés à une boîte automatique 6 vitesses gérée par commande électronique adaptative.

Au rayon des équipements, Saab offrira de série la climatisation bi-zone, le siège conducteur à réglage électrique (8 positions) et les phares adaptatifs bi-xénon. En option, le client retrouvera le système audio Bose à 10 haut-parleurs avec son surround, l'écran de navigation (8 pouces tactile), ou encore les écrans multimédia à l'arrière.

La 9-4X sera commercialisée en Amérique du Nord en mai 2011. Les ventes en Europe débuteront à partir d'août. Les tarifs ne sont pas encore connus.