Des autos de jeunes, vous dites?

On associe les Subaru STi et Mitsubishi Lancer Evolution aux jeunes conducteurs. Certes, il n'y a aucun doute que ces bombinettes font rêver et saliver la classe juvénile. Mais comme elles sont vendues plus de 40 000$, si on ajoute les options, les frais de transport et préparation, sans oublier les taxes, il est illusoire de croire que ces voitures s'adressent à la génération montante. Dans les faits, il s'agit plutôt de véhicules d'exception destinés à des conducteurs expérimentés.

D'ailleurs, rares sont les jeunes adultes qui pourront se payer un tel bolide, et aussi rarissimes seront les conducteurs nantis de 35 ans qui accepteront de se faire brouetter dans une STi ou une Evolution. Ceux-ci préféreront plutôt allonger 50 gros billets pour rouler confortablement dans une Audi A4 ou une BMW Série 3.

Quant aux jeunes adultes, ils reluquent habituellement des STi et Evolution d'occasion. Mais attention. La plupart de ces véhicules ont été cravachés par les anciens propriétaires et les coûts de réparation pour ce genre d'engin peuvent être faramineux. Et n'allez pas croire que les STi et Evolution sont moins fiables que les Impreza et Lancer d'entrée de gamme. Au contraire, leur mécanique est beaucoup plus robuste que les modèles d'origine. Mais que voulez-vous! À force de se faire malmener, il est normal qu'une transmission, des essieux ou un moteur exigent des réparations fréquentes.

Somme toute, malgré les caractéristiques technologiques de ces pseudo-voitures de rallye que sont les STi et Evolution - moteur turbocompressé à gestion intelligente, traction intégrale adaptative avec différentiel central multimode, et j'en passe -, on peut regretter la belle époque où les constructeurs offraient des compactes sport à bon prix.

Mais il faut comprendre que la course à la puissance a forcé plusieurs constructeurs à cesser la production de voitures compactes de haute performance. En effet, sans l'apport des systèmes d'aide à la conduite, la sophistication des transmissions et des rouages à quatre roues motrices, la conduite d'une compacte sport à moteur quatre cylindres frôlant les 300 chevaux ne serait pas sûre pour la grande majorité des conducteurs.

Il est vrai que, dans la même lignée que les STi et Evolution, Subaru et Mitsubishi proposent néanmoins des modèles moins chers: la WRX (33 395$) et la Ralliart (33 198$). Néanmoins, une fois tous les frais, les options et les taxes calculés, le prix de ces modèles frôlent les 40 000$. Ouch! Des autos de jeunes, vous disiez?

Les autres options

Pour se faire plaisir et respecter son budget, il y a sur le marché des compactes sport plus abordables, notamment la Nissan Sentra SE-R Spec V (22 048$), la Mini Cooper (24 900$), la Honda Civic Si (26 880$), la Volkswagen GTI (28 675$) et la MazdaSpeed3 (32 995$). Mais encore là, ces modèles ne sont pas donnés.

Vous vous ennuyez des défuntes Ford Focus SVT, Saturn Ion Red Line et Dodge Caliber SRT4 dont la gamme de prix était plus raisonnable? Pas sûr! si l'on tient compte de l'inflation.

En effet, une SVT se détaillait 28 095$ à la fin de sa carrière en 2004 alors que le prix d'une Red Line en 2007 était de 24 075$. ll est vrai que la SRT4 était une aubaine en 2009 à 24 995$. Le seul hic: pour l'offrir à si bas prix, Chrysler avait fait des coupes dans l'essentiel, en faisant abstraction d'un rouage à quatre roues motrices permanent pour maîtriser ses 285 chevaux attelés aux roues motrices avant.

De l'effet de couple, en voulez-vous, en v'là! Qui dit moins cher dit donc également moins sûr.