Volkswagen prévoit de construire une usine de moteurs en Amérique du Nord, a annoncé un dirigeant du constructeur automobile allemand, numéro un européen, mardi au Mexique.
Le pays d'implantation n'est pas encore décidé mais le Mexique est «une des premières options», a indiqué un porte-parole du groupe, précisant que le projet représentait un investissement d'un milliard de dollars.
Le projet porte sur la construction d'une «nouvelle usine de fabrication de moteurs, à entamer en 2013», a annoncé Jochem Heizmann, responsable de la production du groupe, lors de l'inauguration d'une extension de son usine de Puebla, près de Mexico, sa seule unité de production en Amérique du Nord.
Cette extension doit permettre à la production de VW au Mexique de «passer de 325 000 véhicules en 2009 à 430 000 en 2010, soit une augmentation de 35%», a déclaré à cette occasion le président du groupe pour le Mexique, Otto Lindner.
L'usine de Puebla doit produire dans cette extension la «Voiture du bicentenaire», un nouveau modèle «fabriqué exclusivement au Mexique pour les marchés mondiaux», dont la sortie a été programmée l'année du bicentenaire de l'indépendance du Mexique, ancienne colonie espagnole.
Volkswagen n'a révélé aucun détail technique sur cette voiture, dont la présentation au public est prévue au second semestre de 2010.
«Nous avons investi un milliard de dollars pour l'extension de l'usine et pour la voiture qui y sera fabriquée», a déclaré M. Lindner, indiquant seulement que le nouveau modèle serait produit exclusivement au Mexique, avec 70% de composants d'origine locale.
L'usine de Puebla emploie plus de 9500 salariés et produit quotidiennement 1600 exemplaires des modèles Bora, Golf Variant, Jetta, Beetle et Beetle décapotable.
Volkswagen a vendu 3,5 millions de véhicules au premier semestre 2010, soit 15% de plus qu'il y a un an, a annoncé mardi le patron du groupe, Martin Winterkorn.