Le constructeur automobile Chrysler mettra en place un réseau distinct de concessionnaires pour vendre les voitures de l'italienne Fiat, quand celles-ci seront lancées aux États-Unis plus tard cette année.
L'entreprise a expliqué que les concessionnaires Chrysler, Dodge, Jeep et Ram actuels pourront demander à vendre les voitures Fiat, mais qu'ils devront disposer d'installations et de services distincts s'ils veulent décrocher une concession.
Fiat, dont les voitures ne sont plus offertes aux États-Unis depuis les années 1980, fera un retour en sol américain en décembre avec la Fiat 500, une voiture peu gourmande aux lignes européennes. D'autres modèles seront probablement offerts, mais seul le lancement de la 500 - connue en Europe sous le nom de Cinquecento - a été confirmé.
Le gouvernement américain a donné à Fiat le contrôle de Chrysler quand le constructeur s'est soustrait à la protection de ses créanciers le 10 juin 2009. La compagnie aurait fait faillite et aurait été démantelée sans l'aide de 15 milliards$ reçue des gouvernements des États-Unis et du Canada.
Le porte-parole de Chrysler, Ralph Kisiel, a expliqué que les concessionnaires Fiat seront installés dans 125 centres métropolitains où les petites voitures sont déjà populaires.
Chrysler prévoit l'ouverture de 200 concessionnaires dans 41 États.