Lorsqu'on parle d'histoire automobile, on n'hésite pas à parler de la Ford T, de la Jeep de la Seconde Guerre mondiale, de la Volkswagen Coccinelle, des exploits de Ferrari ou de la Cobra. Mais on ignore trop souvent la «petite histoire» des tracteurs de ferme, dont le grand classique demeure le Ford 8N.

Plus d'un demi-million de 8N ont été produits par Ford entre 1947 et 1952. Facilement reconnaissables à leur carrosserie grise très moderne et à leur mécanique peinte en rouge, qui leur a valu le surnom «Red Belly», les petits 8N ont acquis leur belle réputation surtout grâce à leur attelage hydraulique en trois points, que Ford a adapté du visionnaire John Ferguson.

 

 

Mais tout cela, c'est de la mécanique. Ce qui importe, c'est que le Ford 8N a su conquérir le monde et qu'il y en a encore des milliers au travail, malgré la conception vétuste du moteur à quatre cylindres à «tête plate».

 

Ford ne construit plus de tracteurs. Au début des années 90, le constructeur américain a décidé de se départir de cette filiale, et il a vendu une grande partie de sa production à Fiat.

 

En 2009, New Holland a présenté au public un tout nouveau tracteur de ferme, le Boomer 8N. Vous aurez deviné qu'il s'agit alors d'une version modernisée du légendaire Ford 8N. Il y a toujours un quatre-cylindres sous le capot (de 50 chevaux au lieu des 30 chevaux d'origine).

 

Mais le style y est. Comme quoi un style unique ne se démode jamais.

 

Le New Holland Boomer 8N (environ 40 000$ au Canada) pourrait passer inaperçu parmi les milliers de Ford 8N que nous pouvons toujours voir dans nos champs aujourd'hui. Même son siège troué rappelle le design des 8N du passé. Mais malgré toute sa modernité, le New Holland Boomer 8N ne nous fera jamais oublier le Ford 8N!