Un «intercepteur policier» Taurus dans les pattes de la Caprice de police

Ford a diffusé vendredi des photos d'un prototype de son «Police Interceptor 2012», qui est non seulement le successeur de la vieille Crown Vic, mais aussi la riposte de Ford à General Motors. GM veut revenir sur ce marché avec une version policière de la Caprice, après une absence de 15 ans.

Ford va proposer sa nouvelle auto-patrouille aux corps policiers à partir de 2011. C'est cette année-là que cessera la production de la Crown Victoria, le modèle avec lequel Ford domine ce marché depuis que la dernière Caprice 9C1 1996 est sortie de l'usine.

 

Aux Etats-Unis Ford, qui a pris 70 % du marché policier en l'absence de la Caprice, va pouvoir jouer au maximum la corde patriotique avec la Taurus de police. Contrairement à GM -dont la Caprice est en réalité une Holden Statesman conçue (et, jusqu'à nouvel ordre, construite) en Australie- Ford va pouvoir crier sur tous les toits que son «Intercepteur policier» est Proudy Made by Aaaamehricans in the US of A, Land of the Free, Home of the Brave!!!

En effet, alors que la Ford Crown Victoria était assemblée en Ontario, la Taurus de police sera assemblée à Chicago, la ville d'Al Capone.

Oh, à propos, est-il nécessaire de rappeler que la Taurus était la voiture de police du film Robocop? (Espérons que l'auto sera meilleure que le film.)

Les spécifications de moteurs intéressent seulement les maniaques, alors on les a mises au bas de ce texte.

Mais notons tout de suite que l'ère des V8 est terminée sur les auto-patrouilles Ford. La Taurus de police sera offerte seulement en V6. Un petit sur une traction avant, en rupture avec la préférence traditionnelle des policiers (propulsion arrière). Et un autre V6, plus gros, sur une traction intégrale : c'est bien pour la tenue de route et ça peut servir dans les juridictions où il faut poursuivre des méchants dans le bois, dans la neige, ou dans les nids de poule à Montréal durant le dégel.

Beaucoup de place pour les gadgets

Ford affirme que 90 % de l'intérieur a été spécialement conçu pour satisfaire aux besoins précis des agents de police. Ainsi, il y a des sièges spéciaux tenant compte du volumineux équipement porté à la ceinture. Il y a aussi une plaque-bouclier à l'intérieur des dossiers des sièges avant, pour empêcher toute surprise pointue qui surgirait d'où sont assis les prévenus, en arrière. En outre, le sélecteur de vitesses est à l'ancienne, sur la colonne de direction. Cette mesure a été prise pour laisser le plus d'espace possible pour la console informatique devant accueillir les nombreux instruments électroniques des voitures de police modernes.

Parlant d'électronique, le gros terminal informatique et tous ces instruments sucent beaucoup de jus, ce qui s'ajoute à la voracité des projecteurs, gyrophares, etc. Ford a donc prévu un alternateur de 220 ampères, ce qui ne nous dit pas grand-chose en soi, mais de la façon dont Ford en parle, c'est sûrement assez pour éclairer et chauffer un village. En tout cas, celui de la vieille Crown Vic produit seulement 160 ampères.

Moteur plus petit, plus puissant

Bon, si ça vous intéresse vraiment, parlons maintenant de ce qui se trouvera sous le capot.

Pour répondre à la Caprice, la Taurus de police sera offerte avec deux options de moteur, tout comme la nouvelle Caprice. Mais les deux sont des V6, contrairement à l'offre de GM (un V8 un V6).

Le moteur de base de l'auto-patrouille de Ford sera un V6 de 3,5 litres Duratec plus puissant (263 CV) que le V8 de 4,6 litres celui de la Crown Vic (250 VC) et 25 % plus économique que de la Crown Vic de police, qui développe 250 CV.

Mais pour courir après les méchants, il y aura aussi l'option du V6 Ecoboost de 3,5 litres développant 365 CV grâce à son injection directe et ses deux turbocompresseurs. C'est le même moteur que la Ford Taurus SHO. C'est 10 CV de plus que le V8 qui propulsera la nouvelle Caprice de police. Ford dit que ce moteur est plus économique en essence que les V8 de la concurrence (qui inclut aussi la Dodge Charger, comme celles acquises par la Sûreté du Québec).

Ça reste à voir: GM va sûrement mettre dans la Caprice un V8 qui fonctionne seulement sur quatre cylindres à vitesse basse ou moyenne.

Par ailleurs, Ford a annoncé vendredi qu'elle prépare aussi un intercepteur policier en version VUS. Ford n'en dit pas plus, mais on ne peut pas s'empêcher de penser que la compagnie reluque le marché en éternelle croissance des garde-frontières américains, notamment ceux qui patrouillent le désert dans les États limitrophes avec le Mexique.