Tout comme pour l'Aveo, l'acheteur peut choisir entre une berline à quatre ou cinq portes, cette dernière version de la Wave étant mise de l'avant comme modèle sportif. Le même moteur de 1,6 litre et 103 chevaux est logé sous le capot des deux versions et la boîte manuelle est de série partout. Une automatique à quatre rapports est optionnelle.

Tout comme pour l'Aveo, l'acheteur peut choisir entre une berline à quatre ou cinq portes, cette dernière version de la Wave étant mise de l'avant comme modèle sportif. Le même moteur de 1,6 litre et 103 chevaux est logé sous le capot des deux versions et la boîte manuelle est de série partout. Une automatique à quatre rapports est optionnelle.

La consommation en carburant de ce moteur n'est pas exceptionnelle, ses statistiques le plaçant à la traîne du marché des voitures d'entrée de gamme. Toyota et Honda, notamment, ont prouvé qu'il est possible de faire mieux que les 7,6 litres aux 100 kilomètres que requiert le quatre-cylindres de la Wave.

Côté performance, bien plus que les chevaux annoncés, c'est le couple qui, à 107 livres-pied, sera le plus apprécié du conducteur. Cela se traduit par une poussée en avant plus prononcée en accélération, permettant à Pontiac d'oser parler de la Wave comme d'un modèle sportif.

La suspension et le freinage sont identiques à leurs homologues de l'Aveo. Une suspension à essieu rigide et des freins à tambour à l'arrière n'ont rien pour soulever l'enthousiasme des amateurs de petites sportives, surtout que Toyota offre une Echo qui a déjà fait ses preuves à ce chapitre jusque sur circuit fermé. Par contre, le prix de cette dernière grimpe en flèche lorsque vient le temps de parler commodités.

Heureusement pour Pontiac, ce sont justement les nombreux accessoires disponibles qui font de la Wave un véhicule attrayant: feux antibrouillard de série sur la cinq-portes, groupe électrique, radio avec lecteur de disques compacts et de fichiers MP3 en option, freins antiblocage aux quatre roues ainsi qu'un groupe esthétique comprenant des roues en alliage de 14 pouces, des garde-boue, un becquet arrière ainsi qu'un toit ouvrant électrique.

Il faut aussi admettre que certaines couleurs de carrosserie, dont l'orange brûlé métallisé du modèle démonstrateur que Pontiac trimballe un peu partout au pays, sont assez originales.

À l'intérieur, on a misé sur une combinaison alliant des détails pratiques à une présentation sobre et moderne. La banquette est rabattable en deux sections, des pochettes de rangement additionnelles sont présentes et une prise de 12 volts supplémentaire permet de recharger son téléphone cellulaire tout en conduisant.

Côté présentation, une finition deux tons du tableau de bord intègre des touches métalliques qui égaient le tout. Parmi les autres sous-compactes offertes sur le marché, peu peuvent s'enorgueillir d'une finition d'habitacle véritablement élégante. Cette attention aux détails permet sans doute à la Wave de tirer son épingle du jeu dans ce domaine, une initiative qui la distinguera de ses concurrentes également construites en Corée, dont la Hyundai Accent et la Kia Rio.

Du côté de Suzuki, la Swift+ est l'émule de la Wave et de l'Aveo. Si les trois modèles sont en apparence identiques, on peut prétendre que la Wave se distingue des deux autres modèles par la liste d'équipements offerts en option, plus généreusement garnie.

Côté sécurité, les sacs gonflables pour conducteur et passager avant sont d'office sur la berline ainsi que sur la hatchback. Là aussi, ça sent le compromis pour faire de la Wave un véhicule avant tout abordable.

La Wave est conçue pour les jeunes automobilistes qui en sont à leur première voiture neuve. La sous-compacte américaine est pratique en ville, en raison de son format réduit et de sa simplicité de conduite. La visibilité est bonne, les bruits extérieurs sont présents mais tout de même limités lorsqu'on compare avec certains concurrents, tandis que la boîte manuelle est agréable à manipuler. La boîte automatique, plus lente, est une option qui n'est pas à conseiller.

Exclusivité canadienne, la Wave de Pontiac ne passera pas à l'histoire. Cette nouveauté est l'exemple type de la dualité qui existe entre Chevrolet et Pontiac. Tandis qu'on aurait pu détailler un seul modèle avec des caractéristiques plus étoffées, on a préféré miser sur une stratégie qui a déjà fait ses preuves avec le duo Cavalier et Sunfire: séparer les deux hémisphères du cerveau en créant, à partir du même moule, une voiture plus sobre et une autre, la Wave, un peu plus originale.