Les règles du jeu ont changé. Plus besoin de faire tout un vacarme pour recevoir une contravention de la police... Les articles 258 et 260 du Code de la route stipulent que tout véhicule doit être muni d'un système d'échappement conforme aux normes et que nul ne peut modifier ce système pour en réduire l'efficacité. De plus, l'article 94 précise que l'échappement ne peut être modifié pour en augmenter le bruit. Alors, où se trouve la limite à ne pas dépasser?
Les règles du jeu ont changé. Plus besoin de faire tout un vacarme pour recevoir une contravention de la police... Les articles 258 et 260 du Code de la route stipulent que tout véhicule doit être muni d'un système d'échappement conforme aux normes et que nul ne peut modifier ce système pour en réduire l'efficacité. De plus, l'article 94 précise que l'échappement ne peut être modifié pour en augmenter le bruit. Alors, où se trouve la limite à ne pas dépasser?
«Les silencieux d'origine sont conçus pour répondre à des normes de bruit et d'antipollution, explique Gaétan Bergeron, ingénieur et chef de division de l'ingénierie des véhicules à la SAAQ. En gros, le bruit émis par le silencieux d'un véhicule léger dans des conditions contrôlées ne doit pas dépasser 80 décibels. Un silencieux de seconde monte, de type tuning, fabriqué par une compagnie sérieuse et reconnue, émet habituellement un niveau sonore similaire à celui du silencieux d'origine. Toutefois, un échappement bas de gamme ou de mauvaise qualité est évidemment plus bruyant, et cela peut vous attirer des ennuis.»
Il y a des limites à ne pas dépasser. «Il est légitime de vouloir améliorer les performances de son véhicule par l'installation d'un silencieux sport, précise M. Bergeron. Mais il ne faut pas exagérer. Un silencieux sport jumelé à une ligne d'échappement grossie et à une admission d'air libre va nécessairement devenir trop bruyant. Il faut utiliser son jugement.»
Toutefois, les corps policiers ne sont pas aussi... tolérants. Un policier doit-il employer un sonomètre pour déterminer si un silencieux est trop bruyant ou pas? «Non, plus maintenant. Nous avons suivi des stages récemment et, désormais, une inspection visuelle suffit, déclare un policier d'une ville de la couronne nord de Montréal. Que ce soit pour une automobile, une moto ou un scooter, un silencieux qui n'est plus du même type qu'à l'origine n'est plus légal. Nous pouvons émettre une contravention sans même avoir à faire démarrer le moteur.»
«Le gain en performance n'est pas lié au bruit, ajoute M. Bergeron. Il y a des silencieux qui font du vacarme et qui n'augmentent pas la puissance du moteur, tandis que d'autres, très discrets, ajoutent quelques chevaux. L'important est de demeurer raisonnable.»
Il est donc désormais risqué de munir son véhicule à deux ou quatre roues d'un silencieux sport. D'ailleurs, un vendeur consciencieux devrait vous mettre en garde, avant l'achat, que l'installation d'un tel silencieux est fait à vos risques et périls. Des manufacturiers l'ont compris et ajoutent une étiquette sur les emballages qui mentionne: «Attention: illégal pour usage sur la voie publique.» Sachez-le!
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