1. Nokian Hakkapeliitta RSI
1. Nokian Hakkapeliitta RSI
Avant de devenir un géant du cellulaire, Nokia a d'abord été un fabricant de pneus! Jadis une référence dans les pneus d'hiver, la marque maintenant appelée Nokian a connu un creux de vague, mais a refait surface avec brio au cours des dernières années. Le modèle Hakka est offert en 60 grandeurs dont certains pneus en version Run Flat et d'autres avec la cote «charge lourde» pour des véhicules utilitaires. Le RSI est sans reproche, si ce n'est son prix élevé et son temps de réponse qui est un peu lent lors d'un changement brusque de voie. Autrement, quand il s'accroche, c'est du solide! Bref, ce fut notre choix unanime pour lui décerner la première place.
2. Gislaved NordFrost 3
Il n'est pas surprenant que des manufacturiers, dont la vocation première est le pneu d'hiver, s'accaparent les deux premiers rangs. Ce NordFrost nous a étonné par sa robustesse de construction (sa carcasse propose deux nappes de polyester au lieu d'une). Il convient également aux voitures plus lourdes (compactes et intermédiaires) ou les petits VUS. Premier de classe pour les changements de voie, il se classait toujours au dessus de la moyenne dans les différents tests. Quoique un peu bruyant, il s'agit d'un excellent rapport qualité/prix.
3. Yokohama Ice Guard IG 10
Avec ses blocs de microbulles qui agissent comme des éponges, l'héritier des modèles Guardex est le roi du freinage malgré une semelle conventionnelle. Sa semelle nervurée démontre à quel point la fabrication d'un pneu d'hiver est complexe. Des trois premiers, il est de loin le plus répandu sur le marché et il est le meilleur des compromis quand les conditions de la route et le climat sont changeants.
4. Toyo Observe GO2 +
Comme la recette de la Caramilk, le GO2 a été un secret bien gardé pendant des années. Vous vous souvenez des coques de noix? C'était Toyo. Toutefois, ces dernières ont maintenant fait place à la silice qui prolonge la vie d'un pneu. Par ailleurs, les blocs nervurés ont été déplacés pour rendre la semelle unidirectionnelle plus silencieuse. S'il n'était pas toujours le plus performant lors de nos tests, il a été le plus agréable sur la route et il inspirait confiance en toutes circonstances.
5. Michelin X-Ice
Après avoir enterré son Arctic Alpin, Michelin a opté pour la silice au moment de la conception du X-Ice. Une substance qui augmente la longévité du pneu. Par rapport à ses rivaux, le X-Ice est au-dessus de la moyenne pour les performances et l'un des plus agréables à conduire sur pavé sec grâce à son assise plus large. Il est dommage cependant que la réputation de la marque de Bibendum commande un prix de vente un peu plus élevé que la concurrence.
6. Dunlop Graspic DS2
Malgré sa semelle conventionnelle, le Graspic a tous les atouts pour réussir. Il a relevé notre défi avec mention et il s'est avéré le plus silencieux du match sur la route à cause de la flexibilité de ses flancs. Il est précis en virage grâce à ses longues bandes longitudinales. Moins haut et moins large que ses rivaux, il est celui dont le code de charge est le plus bas. Une caractéristique à ne pas négliger, si vous possédez un véhicule lourd ou si vous surchargez souvent votre véhicule.
7. Pirelli Winter Carving
Le Carving est le pneu d'entrée d'une gamme de produits haute performance qui sont destinés à des berlines et des coupés à caractère sportif, de même qu'à des utilitaires sport de luxe. Unidirectionnel et «cramponnable», il est un juste compromis entre un pneu quatre saisons et un pneu d'hiver de haute qualité destiné à rouler en tout confort et à grande vitesse sur les autoroutes. Il est offert dans une gamme complète de 33 grandeurs dont cinq (charge lourde) pour fourgonnettes.
8. Goodyear Ultra Grip Ice
Même si le Ultra Grip Ice accuse une bonne décennie en âge, ses qualités routières demeurent encore acceptables. Comme son nom l'indique, c'est sur la neige et la glace qu'il est généralement le plus à l'aise. Toutefois, sa semelle conventionnelle le rend plus bruyant et se répercute dans une conduite moins agréable. Même s'il est encore recommandable, le Ultra Grip Ice profiterait d'une mise à jour.
9. Bridgestone Blizzak REVO 1
Bridgestone a lancé l'ère moderne des pneus à glace. Pourtant, 15 ans plus tard, la génération des Blizzak REVO 1 s'est avérée décevante lors de ce test. Extrêmement rigide avec ses deux nappes de polyester dans la carcasse, sa fermeté a affecté la motricité et le freinage. Par ailleurs, son roulement a été décevant sur des routes secondaires où le revêtement était en mauvais état. Somme toute, il a de la difficulté à justifier un prix aussi élevé et nous lui préférons le bon vieux Blizzak WS-50.
10. Hankook W-404
Comme pour les automobiles, le fossé des pneumatiques s'amenuise à chaque génération entre les manufacturiers sud-coréens, japonais et européens. Même si le design de sa semelle unidirectionnelle s'apparente aux autres, c'est dans le composé de la gomme du W-404 que la recherche n'atteint pas le même niveau technologique. Toutefois, le W-404 possède deux qualités: il est silencieux sur la route et son prix, autour des 100, est plus bas que ses concurrents à qualité égale.
11. Continental ContiWinterContact TS810
Sous des airs fort annonciateurs, puisqu'il s'agit de la seule semelle asymétrique du test, le Continental n'a pas relevé notre défi avec autant d'aplomb qu'on l'imaginait. Il s'agit d'un pneu que nous pourrions qualifier d'urbain. Agrément de conduite et douceur de roulement sont au rendez-vous, mais il s'essouffle rapidement dans des conditions hivernales soutenues. Le nouveau Viking qui vient de s'ajouter à la gamme Continental aurait peut-être fait mieux. Qui sait?
12. Kelly Snowtrakker ST-2
Ce pneu demeure fort populaire au Québec (il est fabriqué à Valleyfield), mais sa technologie et sa semelle datent d'une autre époque. Son comportement est acceptable dans la neige profonde à cause de ses profondes rainures, mais cet attribut ne suffit pas à assurer une motricité stable et des freinages appuyés incisifs. De plus, les mêmes grosses rainures causent un niveau élevé de décibels. En région éloignée, l'utilisation de crampons améliore de beaucoup ses performances.
13. GT Radial Champiro GT65
Nous avons délibérément choisi un pneu d'origine chinoise puisque ce pays est appelé éventuellement à augmenter sa production et à hausser la qualité de ses produits. Cependant, le GT a traîné la patte tout au long de nos tests. Malgré tout, il constitue un pneu acceptable et il est de loin le moins dispendieux du match. Somme toute, il convient aux petits budgets et il faut avouer qu'il est de loin supérieur à un pneu quatre saisons dans la neige et sur la glace.