Les ventes de voitures neuves au Japon devraient atteindre en 2007 leur plus bas niveau en 30 ans en raison de la saturation du marché, a annoncé jeudi l'Association japonaise des constructeurs automobiles.

Les ventes de voitures neuves au Japon devraient atteindre en 2007 leur plus bas niveau en 30 ans en raison de la saturation du marché, a annoncé jeudi l'Association japonaise des constructeurs automobiles.

Selon cet organisme professionnel, seules 3,635 millions de voitures de passagers neuves devraient trouver preneur dans l'Archipel l'an prochain, contre 3,725 millions prévues cette année et 3,96 millions en 2005.

Les ventes de camions devraient pour leur part diminuer en 2007 d'environ 9,1% sur un an à 982 000 unités et celles d'autobus de 14,8% à 15 000 unités.

Les Japonais sont de plus en plus nombreux à bouder les voitures classiques, qu'ils trouvent trop gourmandes en carburant, et à leur préférer les mini-véhicules plus économes et plus maniables. Les immatriculations de voitures neuves ont ainsi chuté en novembre pour le 17e mois d'affilée.

En difficulté sur leur marché intérieur, les constructeurs automobiles japonais se rattrapent largement à l'étranger, notamment en Amérique du Nord où leurs modèles plus économes en carburant que les voitures locales remportent un vif succès depuis plusieurs années.

Dans leur ensemble, les constructeurs automobiles japonais ont pour la première fois de l'histoire fabriqué plus de voitures à l'étranger que dans leur pays dès l'année budgétaire 2005-2006, qui s'est terminée fin mars.

Selon des chiffres publiés en juillet par la Jama, les constructeurs nippons ont ainsi produit en 2005-2006 10,93 millions de véhicules à l'étranger (+10,6% sur un an) contre 10,89 millions au Japon (+2,6%).