C'est en pleine crise du pétrole pendant les années 70 que les Québécois sont tombés en amour avec la Honda Civic. Trente ans plus tard, l'histoire d'amour se poursuit toujours. Seul le sex-appeal de la Mazda 3 (et l'ancienne génération de Protegé) a jeté un peu d'ombre sur la popularité de la Civic.
C'est en pleine crise du pétrole pendant les années 70 que les Québécois sont tombés en amour avec la Honda Civic. Trente ans plus tard, l'histoire d'amour se poursuit toujours. Seul le sex-appeal de la Mazda 3 (et l'ancienne génération de Protegé) a jeté un peu d'ombre sur la popularité de la Civic.
En 2006, la Civic offre une silhouette plus stylisée et des motorisations qui offrent de meilleures performances et une économie accrue à la pompe à essence. L'habitacle est plus spacieux et confortable que jamais. Bref, des améliorations qui devrait inciter bien des consommateurs à changer leur «vieille» Civic pour un modèle tout neuf. Ce qui se traduira probablement par de bonnes affaires pour ceux qui recherchent une Civic d'occasion.
Au moment de son remaniement en 2001, plusieurs jeunes conducteurs québécois avaient été déçus que la Civic revienne sous les formes d'une berline et d'un coupé, et que Honda abandonne ainsi le modèle à hayon considéré à l'époque comme la voiture fétiche de la personnalisation (tuning). Pour se faire pardonner, Honda avait réintroduit son modèle culte sous le nom de SiR, en 2002. Animée par un quatre cylindres de 2,0 litres et 160 chevaux, la SiR était équipée d'une boîte manuelle à cinq rapports dont le levier de changement de vitesses était positionné comme dans les voitures de rallye. Malgré ses performances de petite bombe, le prix exagéré de la SiR (25 500) avait rapidement refroidi la passion des acheteurs et les concessionnaires l'avait écoulée au compte-gouttes. Ce qui en fait une voiture plutôt rare et convoitée sur le marché de l'occasion.
Du côté de la berline et du coupé, la motorisation de base était un quatre cylindres de 1,7 litre et 115 chevaux. Quant à la version Si, elle ouvrait son capot à un 1,7 litre VTEC de 127 chevaux. Une boîte manuelle à cinq rapports et une boîte automatique à quatre rapports étaient disponibles dans toutes les versions.
Lors de sa refonte en 2001, les adeptes de la marque ont reproché à la Civic de délaisser sa suspension avant à leviers triangulés pour utiliser des traditionnelles jambes de force. Et pour cause. La Civic n'offrait plus la tenue de route incisive des anciennes générations. Pour ce faire, les suspensions ont été l'objet de nombreuses corrections. Finalement, ce n'est qu'en 2003 que le comportement routier de la Civic avait retrouvé son lustre d'antan.
En 2003, la grande nouveauté fut le lancement du modèle Hybrid dont la motorisation était constituée d'un moteur à essence de 1,3 litre et d'un moteur électrique. Au choix, une boîte à variation continue (ou CVT) et une boîte manuelle à cinq rapports étaient disponibles. Avant d'acheter une telle voiture, il faut savoir que la garantie sur les composantes électriques du système hybride est de huit ans ou 130 000 kilomètres et arrivera bientôt à échéance. Quel sera le coût des réparations? Si cette technologie continue d'évoluer, sera-t-il difficile de trouver des techniciens qualifiés et des pièces de remplacement au cours des prochaines années? À suivre...