Le Canadien Paul Tracy, pilote du Championnat automobile nord-américain ChampCar, a vu sa période de mise à l'épreuve allongée d'une course après son altercation avec le Français Sébastien Bourdais, dimanche à Denver.
Le Canadien Paul Tracy, pilote du Championnat automobile nord-américain ChampCar, a vu sa période de mise à l'épreuve allongée d'une course après son altercation avec le Français Sébastien Bourdais, dimanche à Denver.
Cet épisode survient deux semaines après une première altercation entre Paul Tracy et le pilote québécois Alex Tagliani.
Les organisateurs du Champ Car ont condamné Tracy «à la perte de trois points au Championnat, à 25.000 dollars d'amende et sa mise à l'épreuve a été allongée d'une course».
À la lutte pour la deuxième place dans l'un des derniers virages de la course du Colorado, Bourdais et Tracy ont été contraints à l'abandon après s'être percutés, alors que Bourdais tentait de passer Tracy à l'extérieur.
Bourdais est alors sorti de sa voiture et a traversé la piste pour aller s'expliquer avec le Canadien, l'accusant d'avoir provoqué l'accrochage. Le Manceau, finalement classé 7e, et Tracy, qui finissait officiellement 6e, se sont bousculés avant que l'explication ne devienne verbale.
Bourdais a ensuite fait demi-tour, mettant ainsi fin à l'altercation.
Quinze jours plus tôt, à San Jose (Californie), le bouillonnant Torontois avait été notamment condamné à une mise à l'épreuve de trois courses pour des «prises de risques injustifiées», à la suite d'une manoeuvre dangereuse qui avait causé l'abandon de son compatriote québécois Alex Tagliani.
Les deux hommes s'étaient également expliqués physiquement dans les stands.
À la suite des deux incidents, Tracy avait expliqué que les «Francophones avaient peur» d'enlever leur casque pour se battre véritablement.
L'écurie de Tracy en désaccord
Neil Micklewright, vice-président des opérations de l'équipe, s'est dit en désaccord avec la décision.
«Je pense que la pénalité imposée à Paul n'est tout simplement pas appropriée, mais nous avons à accepter la décision de la série, même si nous ne sommes pas en accord, a déclaré Micklewright. C'est la nature du sport.»
Micklewright croit que Bourdais aurait dû lui aussi être mis à l'amende.
«Nous attendions impatiemment une pénalité à Sébastien Bourdais car il a traversé la piste et a été à l'origine d'un contact avec notre pilote», a affirmé Micklewright.