Véhicules électriques: portrait flatteur du Québec

Un dossier du magazine Web français Clean-Auto dresse un portrait flatteur du Québec et de son rôle dans la mise au point des véhicules électriques. Publié en juillet dernier, le dossier vante « l’impulsion des pouvoirs publics », grâce auxquels, « avec la contribution d’entreprises dynamiques et dans le sillage d’organismes de recherche appliquée, une véritable filière industrielle a vu le jour ». Ainsi, le Centre d’expérimentation des véhicules électriques du Québec (CEVEQ), incarne le cœur de cette filière. Le CEVEQ possède des liens avec Électricité de France, et est co-organisateur du forum international annuel MUTA (Mobilité ubraine et transport avancé). Clean-Auto mentionne également le rôle joué par Hydro-Québec, entre 1995 et 2000, dans la mise au point de technologies appliquées aux véhicules électriques. Sa participation dans des entreprises comme TM4 et AVESTOR, spécialisées respectivement dans la production de générateurs électriques et de solutions de stockage de l’énergie pour le transport, en font l’un des initiateurs de cette filière québécoise.

Les ventes de voitures à propulsion hybride ont explosé aux États-Unis, le mois dernier. Au total, il s’est vendu 25 626 hybrides en juillet. Les ventes mensuelles ont ainsi dépassé le cap des 25 000 pour la première fois depuis la mise en marché du premier véhicule hybride au pays de l’Oncle Sam. Cela représente une hausse de 32% par rapport au même mois, l’an dernier. Au même moment, les ventes totales de véhicules neufs aux États-Unis étaient en baisse de 17,4%, tout juste sous la barre du 1,5 million d’unités. Les camions légers et les VUS ont subi le plus gros de cette baisse, reculant de 29% par rapport à 2005. Le prix du carburant est perçu comme la première cause de cette transformation du marché des véhicules légers. Pour la technologie hybride, la part de marché a atteint en juillet 1,7%. Des prévisions à ce sujet donnaient aux hybrides une part de marché de 3% en 2010, mais la croissance soutenue des ventes de ce type de véhicules pourrait forcer les analystes à revoir cette proportion à la hausse.

Royaume-Uni: forte demande pour la Civic hybride

La division britannique de la société Honda Motor a lancé le programme While-U-Wait afin d’aider les futurs propriétaires d’une Civic hybride à compenser pour le gaz carbonique qu’ils génèrent pendant qu’ils attendent la livraison de leur véhicule. En vente depuis le mois d’avril au Royaume-Uni, la Civic hybride est «tellement en demande» que le constructeur a décidé de lancer ce programme pour accommoder ses clients présentement sur la liste d’attente. Les Anglais achètent une voiture à propulsion hybride surtout dans le but de réduire leurs émissions de gaz carbonique, croit Honda UK. C’est pourquoi l’entreprise s’est associée avec CarbonNeutral, organisme qui a pour mandat de compenser pour les émissions polluantes des voitures de ses clients, un peu comme le fait la Clean Air Pass au Canada et la Terra Pass, aux États-Unis. Pour le compte des futurs proprios d’une Civic hybride dont le nom figure sur la liste d’attente de Honda, CarbonNeutral investira dans le projet forestier du parc national Snowdonia, ainsi que dans un projet visant à créer un parc d’éoliennes sur la côte anglaise.

Pile électrique au lithium-ion: des critiques non justifiées

Les critiques de la technologie hybride et, plus précisément, de la motorisation électrique sont dépassées. Selon Elon Musk, président du conseil de la société Tesla Motors, qui propose depuis peu un roadster à moteur électrique, la toxicité des piles électriques et la pollution générée par la production des véhicules électriques sont deux arguments fallacieux. La voiture électrique demeure donc le plus responsable des moyens de transport en matière de protection de l’environnement. «Les piles au lithium-ion de notre roadster ne sont pas classées comme dangereuses et peuvent être jetées de façon sécuritaire, mais les mettre à la poubelle revient à jeter de l’argent par les fenêtres, puisque ces piles peuvent être revendues et recyclées», explique M. Musk sur son blogue. Face à la seconde critique, le président de Tesla Motors arrive à la conclusion que la voiture électrique demeure la solution la plus efficace sur le marché. Le Tesla Roadster est au moins deux fois plus efficace qu’une Toyota Prius, elle-même deux fois plus efficace qu’une Honda Civic au gaz naturel (à son tour bien plus efficace qu’un véhicule à essence traditionnel). Les émissions de gaz carbonique générées par le Roadster au long de son cycle de vie équivalent au tiers de celles produites par la Prius, et au quart de celles produites par la Civic à gaz naturel.