Pollution déplacée

Dans ses calculs, le groupe CNW a aussi estimé à 160 000 kilomètres la durabilité d’un produit faisant appel à la technologie hybride, et à 480 000 km celle d’un Hummer, ce qui influence grandement les résultats. Le chercheur Art Spinella, responsable de l’étude, a utilisé des chiffres fournis par les constructeurs, mais plusieurs propriétaires de l’un ou l’autre de ces véhicules peuvent prouver qu’au contraire, une hybride est plus durable ou un Hummer l’est moins.

Enfin, quand on veut éliminer un Hummer en fin de carrière, il en coûte 60% moins d’énergie que s’il était question d’un véhicule à propulsion hybride. La récupération des matériaux, à la fin du cycle de vie d’une hybride, est une autre inconnue.

Les hybrides polluent moins durant leur exploitation, mais elles consomment beaucoup plus d’énergie avant et après cette étape de leur cycle de vie. Ce qui fait dire à plusieurs critiques de cette technologie qu’il est peut-être préférable d’utiliser un Hummer comme mascotte du jour de la Terre qu’une Toyota Prius.

Un véhicule glouton comme le Hummer gagne des points, dans ce calcul, parce qu’il est très peu sophistiqué, et qu’il partage de nombreuses pièces avec d’autres produits GM. Cela réduit les coûts énergétiques consacrés à sa conception, à sa mise au point et à sa production.

Une voiture hybride, au contraire, ne peut profiter d’autant de synergies. Il en va de même pour des modèles à tirage limité, comme les Rolls Royce, dont le coût énergétique est astronomique aux yeux de cette étude.

À l’opposé, le coût énergétique d’une Mazda3 est peu élevé, puisqu’elle est produite à très grande échelle.

Une étude publiée la semaine dernière sur l’efficacité énergétique des véhicules, de leur assemblage à leur recyclage, en arrive à des conclusions surprenantes sur la valeur environnementale de certaines automobiles.

En prenant en considération l’ensemble de la pollution qui a pu être causée par la production d’un véhicule (y compris la possibilité que les employés de l’usine aient utilisé les transports en commun pour se rendre au travail), il serait véridique d’affirmer qu’un VUS de marque Hummer serait plus efficace d’un point de vue énergétique qu’une Honda Civic hybride, dont la consommation de carburant est pourtant de trois à quatre fois moins élevée.

Plus que la consommation

Il a fallu deux années de travail pour compléter cette étude, qui comprend de nombreux autres facteurs de pollution inclus dans le cycle de vie d’un véhicule. L’énergie requise pour mettre au point, assembler, vendre, conduire et éliminer ledit véhicule sont les principaux facteurs de l’équation utilisée par le groupe de recherche américain CNW.