Après des mois dans le brouillard, le marché de l'automobile a repris du mieux en juillet. Ce qui n'empêche pas les grands constructeurs de continuer à offrir des rabais massifs, question de garder le rythme.

Après des mois dans le brouillard, le marché de l'automobile a repris du mieux en juillet. Ce qui n'empêche pas les grands constructeurs de continuer à offrir des rabais massifs, question de garder le rythme.

Cette année, c'est le constructeur DaimlerChrysler qui propose pour l'heure les offres les plus alléchantes. Sur certains modèles, en plus d'un financement de 0 % d'intérêt étalé sur 36 mois, Chrysler donne des escomptes pouvant s'élever jusqu'à 6000 $.

«À ce prix-là, une voiture coûte moins cher qu'en 1999», fait remarquer André Voyer, le grand patron de Beaupré Capital Chrysler.

Il faut dire que Chrysler devait faire quelque chose. En juin, ses ventes avaient chuté de 34 %. Depuis le début de sa promotion, début juillet, les modèles du constructeur s'envolent comme de véritables petits pains chauds. «Nos ventes sont en hausse de 25 % par rapport à l'an dernier», dit M. Voyer.

Contrairement aux États-Unis, les trois grands de l'automobile (GM, Ford et DaimlerChrysler) détiennent toujours plus de 50 % du marché au Canada. «Depuis trois mois, on peut dire que les ventes se portent mieux. C'est très encourageant», indique Pierre Tremblay, président de la Corporation des concessionnaires automobiles de la régionale de Québec.

Rabais

Dans le monde de l'automobile, juillet marque généralement le début des grandes manoeuvres. «Pour faire place aux nouveaux modèles, il faut alors liquider nos inventaires et offrir des rabais convaincants», poursuit M. Tremblay en rappelant que chaque constructeur possède toutefois sa propre stratégie de vente.

Ainsi, contrairement à l'an dernier, GM a revu sa façon de faire. Le plus important constructeur de la planète, qui a toutes les misères du monde à faire ses frais, n'a pas offert cet été le même programme de rabais. Conséquence : les ventes sont en baisse de 7 % depuis le début de 2006.

En juin, GM a pourtant bien fait, haussant ses ventes de 4,6 % par rapport à la même période l'an dernier. Pour le consultant Dennis DesRosiers, gourou de la statistique automobile canadienne, c'est surtout signe que GM «est en train de reprendre du momentum».

Chez Ford, les choses se replacent également. Même si le constructeur de Detroit continue de perdre de l'argent en Amérique du Nord, il a conservé le second rang au pays en juin avec 25 318 véhicules vendus, une hausse de 2 %. Depuis le début de l'année, Ford enregistre une croissance de 6 % de ses ventes en sol canadien.

Parts de marché des constructeurs au Canada

Six premiers mois de 2006

GM: 26,8 %

Ford: 14,6 %

Chrysler: 14,1 %

Toyota: 11,5 %

Honda: 8,0 %

Autres: 25,0 %

Source: Desrosiers Automotive Reports