Smart Fortwo électrique: 110 kilomètres par charge
Le Salon de l’auto britannique, qui aura lieu à Londres du 20 au 30 juillet, sera témoin du lancement d’une nouvelle voiture électrique, la Smart Fortwo EV, une version rechargeable de la populaire petite voiture urbaine capable de parcourir 110 kilomètres sur une seule charge. La société DaimlerChrysler s’est associée à une entreprise anglaise, Zytek, afin de développer le groupe propulseur de la Fortwo EV. Il s’agit d’un moteur d’une puissance de 30 kilowatts (l’équivalent de 41 chevaux-vapeur), qui consomme 12 kW/h par 100 kilomètres parcourus. La pile de la Fortwo EV se recharge complètement en huit heures. Faire monter la charge de l’accumulateur de 20% à 80% prend quatre heures. Selon le quotidien britannique The Guardian, DaimlerChrysler aurait l’intention d’offrir la Smart Fortwo EV en location, aux grands parcs automobiles seulement, pour la somme de 375£ (environ 750) par mois.
L’Alliance canadienne du camionnage (ACC) a dévoilé la semaine dernière son Programme pour l’air pur, une série de quatorze mesures visant à réduire le niveau des émissions de gaz à effet de serre causées par les camions au Canada. En plus des caractéristiques du nouveau diesel, qui sera en vente dès l’automne, et de mesures législatives visant à réduire les émissions polluantes causant le smog urbain.«Ce Programme aura un impact environnemental équivalant au retrait de 200 000 camions de la route, estime David Bradley, président de l’ACC. L’avènement du camionnage sans smog est réalité, il va surtout falloir accélérer l’introduction de ces nouveaux camions propres auprès des entreprises de camionnage.»En plus de mesures fiscales pour mousser la popularité de ces nouveaux camions, l’ACC suggère que toutes les provinces imitent le Québec en forçant l’installation de limitateurs de vitesse à 105 km/h. L’utilisation d’un nouveau type de pneus, à base plus large, est un autre exemple de ce qui est proposé dans ce programme.
Ballard : des piles à hydrogène pour la Chine
Ballard Power Systems, entreprise de Vancouver spécialisée dans les piles à hydrogène, a annoncé la semaine dernière qu’elle s’était entendue avec une entreprise de Shanghai afin de développer et mettre en marché des voitures à piles à combustible sur le marché chinois. L’entente initiale prévoit l’achat, par la société Shanghai Fuel Cell Vehicle Powertrain, de 20 piles Mark 902, qui serviront à démontrer la viabilité d’une telle technologie en situation réelle. Les véhicules à piles à hydrogène résultant seront mis en circulation dans les rues de Shanghai en 2006 et en 2007. L’autorité municipale de Shanghai a lancé un programme de financement faisant la promotion de la pile à combustible. L’objectif de la métropole chinoise est de mettre en service au moins 100 véhicules à combustible d’ici 2007, 1000 d’ici 2010 et 10 000 d’ici 2012. Ballard, qui est également partenaire dans un programme similaire pour les autobus municipaux à Pékin, mise gros sur la Chine, estimant qu’elle est «la clé de la commercialisation réussie de la pile à combustible», comme l’a déclaré le vice-président de Ballard, Noordin Nanji. Il faut dire que contrairement à bien des pays industrialisés, la Chine n’a pas peur d’investir massivement dans les usines nucléaires, qui s’avèrent également des génératrices éprouvées pour produire l’hydrogène nécessaire au fonctionnement des voitures à piles à hydrogène.
Le camion le plus efficace
Le prix élevé du carburant et de nouvelles normes antipollution ont mené la société Mitsubishi à produire un camion lourd à propulsion diesel-hybride. Disponible au Japon pour le moment, le Canter Eco hybride est le camion de gamme moyenne (medium duty) qui possède la plus grande efficacité énergétique au monde. En plus de son moteur diesel, le Canter Eco est équipé d’un groupe électrique très moderne, comprenant une pile rechargeable au lithium-ion, bien plus performante que les piles au nickel-métal-hydrure des systèmes hybrides déjà sur le marché. Ce moteur prend en charge la majeure partie des déplacements urbains, une fonction cruciale pour un camion de ce format. Le moteur diesel est utilisé surtout à vitesse de croisière, sur l’autoroute, par exemple. Au total, l’économie de carburant de la paire est 20 % plus élevée que la moyenne de ce type de véhicule. Ses émissions polluantes sont les plus faibles, ce qui en fait le premier camion commercial à être compatible avec les nouvelles normes antipollution japonaises, très sévères, qui entreront en vigueur en 2007. Selon le portail automobile Tree Hugger, le groupe Mitsubishi Fuso pourrait exporter son camion sur d’autres continents (dont le nôtre), si la demande le justifie.