Piaggio ne cache pas ses ambitions et vise des marchés très différents dans le monde. Il a étendu ses activités à l’Inde et à la Chine et envisage également de s’implanter au Brésil et en Afrique du Sud. Le groupe veut également augmenter ses ventes aux États-Unis, où il ne représente que 1 % du marché des deux-roues, souligne M. Sabelli.
La société a été fondée en 1884 par Rinaldo Piaggio pour construire des intérieurs de navires avant de concevoir plus tard des avions et des hélicoptères. Mais le succès de la Vespa, introduite en 1946, semble avoir permis à la firme de trouver sa véritable voie.
La Vespa, dont la ligne s’inspirait d’un vélo de femme, a été créée pour ceux qui n’aimaient pas les motos. La forme de son cadre permet de monter sur le véhicule sans avoir à lever une jambe pour l’enfourcher, et les femmes à talons hauts peuvent également s’y installer aisément.
Aujourd’hui, Piaggio commercialise en Europe le MP3, premier scooter à trois roues au monde. Avec ses deux roues avant parallèles, une configuration originale, l’engin est censé offrir une conduite plus sûre qui devrait réduire les risques de dérapage dans les virages.
Soixante ans après le lancement de la mythique Vespa, scooter symbole des années 50 et 60 et incarnation du style italien, Piaggio, son fabricant, s’apprête à entrer en Bourse et à lancer un nouveau modèle à trois roues, signe de sa bonne santé retrouvée.
Piaggio revient de loin. La firme italienne a été sauvée de la faillite par Roberto Colaninno, dont la société mère Immsi a acheté le créateur de la Vespa en 2003 et l’a redressé de manière spectaculaire.
Premier fabricant européen de scooters pour le chiffre d’affaires, Piaggio sera introduit en Bourse après la vente de 31 % de son capital.