Même si le gros V6 de 3,8 litres de l’Eclipse doit concéder 40 chevaux au bouillant V8 de la Mustang, on serait porté à croire que la starlette du Soleil levant lui donnerait du fil à retordre. Hélas! Si les dimensions de l’Eclipse paraissent minuscules à côté de la Ford, elle affiche tout de même un poids plus élevé que l’américaine. Ce qui pénalise ses performances.

Par ailleurs, l'inflation ne semble pas avoir affecté ces sportives à toit rétractable. Une Mustang décapotable à moteur V8 se vendait 31 595 $ , en 1997, alors que la Mustang GT 2006 se négocie sous la barre des 37 000 $. Quant à la Spyder, l'écart de prix est encore plus marquant, puisque les modèles 2006 à moteur quatre cylindres (GS) ou V6 (GT-Premium) sont moins chers que ceux de l'an dernier.

Les produits de deux philosophies s’affrontent: une Américaine à propulsion et moteur V8, et une Japonaise à traction et moteur V6. Depuis ses débuts, en 1964, la Mustang a joué les casse-cou dans plusieurs grandes productions cinématographiques (Bullit, Diamonds Are Forever, Gone in Sixty Seconds). Quant à l’Eclipse, on l’a vue notamment au grand écran dans Fast and Furious II.

Une fois la capote rabattue, ces deux rivales ont une silhouette proportionnée et musclée. Mais il faut reconnaître que la plus belle gueule appartient à la Mustang et à ses irrésistibles grands yeux ronds, alors que l’Eclipse remporte la palme du plus beau postérieur avec ses fesses arrondies. À l’intérieur, la Ford adopte un style qui reprend avec goût (et nostalgie) le tableau de bord et le volant des Mustang des années 1967-1968. Pour sa part, la Mitsubishi possède une planche de bord moderne – et plus fonctionnelle – dont les trois nacelles en demi-lune vous charmeront le soir venu.

Côté confort, les baquets de la Mustang sont mieux rembourrés et ont de meilleurs supports latéraux. À l’arrière, la banquette de l’Eclipse est la plus dégagée et la plus confortable. Les 275 litres du coffre à bagages de l’américaine, deux fois plus grand que celui de la japonaise, sont surprenants pour une voiture de cette vocation.