Prius:
«La prochaine génération de Prius sera encore meilleure», conclut-il.
Quelques chiffres:
Prius:
> 1136 Toyota Prius ont été vendues dans les six premiers mois de 2006, une hausse de 30 % par rapport à 2005.
Camry:
> 273 Camry hybrides ont trouvé preneurs en juin.
Highlander:
> 343 Higlander hybrides ont été vendus dans les six premiers mois de l’année 2006.
Lexus:
> Depuis janvier, la Lexus RX 400h s’est écoulée à 396 unités.
«La technologie hybride fait deux choses, dit-il. D’abord, elle offre une économie de carburant exceptionnelle sous la barre des 50km/h. Si on l’utilise avant tout sur l’autoroute, on perd une grande partie de son efficacité. Ensuite, elle offre de meilleures performances mécaniques. Comme on dit, deux moteurs valent mieux qu’un.»
M. DesRosiers déplore au passage le manque de transparence des autres constructeurs de véhicules à propulsion hybride au Canada. «On n’a aucune idée de l’état des ventes des hybrides de Honda, de Ford ou même de GM», dit-il. Cela empêche de tirer de véritables conclusions sur la popularité des hybrides au pays, selon lui.
«Quoi qu’il en soit, les hybrides ont encore beaucoup de place pour se développer. La technologie ne cesse de s’améliorer. Je pense que les prochaines générations d’hybrides seront plus efficaces encore», dit l’analyste canadien, qui s’attend d’ailleurs à ce que Toyota fasse un coup d’éclat au moment de renouveler la Prius, un changement prévu au cours de l’an prochain.
La marque nippone a par ailleurs vendu le mois dernier sa 5000e Prius de seconde génération en sol canadien. Depuis son lancement, en 2002, la Prius s’est vendue à plus de 6146 unités au pays. Stephen Beatty, directeur de la mise en marché pour Toyota Canada, estime que le constructeur aurait pu en vendre davantage s’il avait été possible d’en avoir en plus grand nombre.
«Le manque de modèles à propulsion hybride mène plusieurs de nos représentants à proposer des voitures à essence à leurs clients, dit-il. Ils préfèrent réaliser une vente sur-le-champ plutôt que d’avoir à la boucler deux mois plus tard.»
Une technologie toujours méconnue
Malgré cette popularité grandissante, une large part des automobilistes canadiens ne comprend pas encore tout à fait quels sont les bénéfices de la technologie hybride. L’analyste Dennis DesRosiers estime qu’une certaine confusion à ce sujet persiste.
Les voitures à propulsion hybride sont de plus en plus populaires au Canada. Leur économie de carburant et un nombre croissant de modèles sur le marché contribuent à cette popularité, dont profite largement le constructeur Toyota.
Le lancement de la nouvelle Camry hybride a notamment permis à Toyota Canada de vendre 593 véhicules à propulsion hybride en juin, soit 3,2% des ventes totales du groupe Toyota.
La Camry hybride compte pour tout près de la moitié de ces ventes, et pour 10% du nombre total de Camry vendues au pays en juin. Ces chiffres concordent avec les prévisions de la direction de Toyota Canada, qui affirmait il y a deux mois pouvoir vendre une Camry sur 10 avec un moteur hybride sous le capot.