Tesla a déclaré la semaine dernière qu’il augmenterait ses dépenses d’environ 1 milliard de dollars pour accélérer la production de ses usines, développer de nouvelles batteries et financer d’autres projets.

Dans un dépôt de titres, Tesla a déclaré qu’il s’attendait à ce que les dépenses en capital soient de 6 à 8 milliards de dollars en 2022, en hausse par rapport à une prévision d’avril (5 à 7 milliards de dollars).

L’augmentation des dépenses était l’une des nombreuses nouvelles divulgations dans le rapport trimestriel de Tesla déposé auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC). Le constructeur automobile a également déclaré qu’il faisait l’objet d’une surveillance accrue de la part de la Commission et qu’il avait perdu 170 millions de dollars sur son investissement dans le bitcoin.

Le PDG de Tesla, Elon Musk, s’est récemment plaint des problèmes de démarrage des nouvelles usines près de Berlin, en Allemagne, et d’Austin, au Texas, les décrivant comme des « fournaises à argent » qui drainaient les ressources sans produire suffisamment de voitures.

Au milieu de ce que Musk a décrit comme « l’enfer de la chaîne d’approvisionnement », les bénéfices et les livraisons de Tesla ont diminué au deuxième trimestre par rapport aux trois premiers mois de l’année, un revers inhabituel pour une entreprise qui domine le marché à croissance rapide des voitures électriques. L’augmentation des dépenses d’investissement suggère que le démarrage des nouvelles usines en Allemagne et au Texas s’est avéré plus coûteux que prévu.

Un conflit de longue date

Dans le rapport trimestriel, Tesla a également révélé qu’elle avait reçu une assignation de la SEC demandant des informations sur le respect par l’entreprise d’un accord conclu en 2018 pour régler des accusations de fraude boursière.

L’assignation à comparaître est un nouveau rebondissement dans un conflit de longue date entre Musk et la SEC.

En 2018, il a été accusé d’avoir trompé les investisseurs en affirmant, sur Twitter, qu’il avait mis en place un financement pour racheter l’entreprise aux actionnaires. La transaction n’a finalement jamais eu lieu.

Pour régler les accusations de fraude boursière, Musk a accepté de faire passer certains messages sur les médias sociaux par un avocat de l’entreprise. En avril, un juge fédéral de New York a rejeté une tentative de Musk de se soustraire à cet accord.

Des bitcoins contre des liquidités

Le dépôt a également révélé que la fascination de Musk pour les cryptomonnaies a coûté de l’argent à Tesla. En plus de sa perte de 170 millions de dollars, le constructeur automobile a déclaré qu’il avait gagné 64 millions de dollars en vendant des bitcoins, dont la valeur a connu de fortes fluctuations. Tesla a déclaré la semaine dernière qu’il avait perdu de l’argent après avoir vendu la plupart de ses avoirs en bitcoins.

M. Musk a déclaré la semaine dernière qu’il croyait toujours aux cryptomonnaies et que la décision d’en vendre une partie « ne devait pas être considérée comme un verdict sur le bitcoin ». Tesla voulait de l’argent, a-t-il dit.

Le dépôt a été rendu public à peu près au même moment où Musk défendait sa conduite personnelle sur Twitter. Le Wall Street Journal a rapporté que le directeur général avait eu une liaison avec la femme du cofondateur de Google Sergey Brin, ce qui avait ruiné l’amitié entre les deux hommes. Musk a déclaré que l’histoire était fausse, ajoutant qu’il travaille tellement qu’il « n’a tout simplement pas beaucoup de temps pour les manigances ».