La Lotus Elise a beau ne plus être présente sur le marché nord-américain, elle demeure une source de fascination pour bien des amateurs de voitures sport. Le petit biplace anglais ultraléger boude depuis des années les conventions en mettant l’accent sans compromis sur sa précieuse interaction avec son conducteur.
Mais, voilà, elle se faisait vieillissante, ce qui a poussé Lotus à cesser sa production en décembre. Le dernier exemplaire produit a récemment été livré à celle qui a inspiré son nom.
Pour boucler la boucle, c’est à Elisa Artioli qu’est revenu le privilège de prendre livraison de la toute dernière Elise assemblée. Petite-fille de l’entrepreneur italien Romano Artioli, qui était propriétaire de Lotus depuis deux ans lors du lancement de l’Elise en septembre 1995, elle est l’inspiration du nom du modèle.
Elle a confié au magazine Road & Track être propriétaire d’une Lotus Elise Series 1 depuis l’âge de 4 ans. Elle prévoit faire usage de sa nouvelle Elise peinte d’un coloris or « toutes les fins de semaine » et soutient vouloir garder ses deux Lotus « pour toujours ».
« Lorsque je conduis un autre véhicule, je m’emmerde rapidement, je n’arrive pas à me concentrer », a-t-elle déclaré au cours de l’entrevue. Difficile de trouver une meilleure manière de clore cet important chapitre de l’histoire de la voiture britannique.