À Montréal, lors d'événements prisés comme le Grand Prix de Formule 1, la foule prend la rue Crescent d'assaut. On fait la fête à la machine. Du 12 au 17 juillet, c'est la société québécoise BRP qui y présentera tous ces plus beaux jouets, dans une surprenante entreprise de promotion.

Juillet 2011 ne marque aucun anniversaire particulier pour le constructeur de véhicules récréatifs BRP. Mais l'événement que l'entreprise de Valcourt s'apprête à tenir dans deux semaines, au coeur de Montréal, est d'une envergure telle qu'on pourrait presque croire à la célébration d'un centenaire.

À l'occasion de ce happening, la rue Crescent sera fermée à la circulation durant une semaine afin de se transformer en terrain de jeu où les produits de la marque pourront être observés. L'animation y sera permanente. Occuper la rue est une démonstration éloquente de la volonté de BRP de faire les choses en grand. Durant cette semaine, BRP invitera 4000 personnes provenant d'une centaine de pays, essentiellement des concessionnaires et des journalistes.

Jamais la société bien connue pour ses véhicules Sea-Doo, Ski-Doo et Can-Am ne s'est engagée dans un événement d'une telle envergure. Pierre Pichette, vice-président Communication et Affaires publiques chez BRP, explique: «Nous avons connu une expansion très rapide sur le marché international depuis que BRP est devenue une société indépendante de Bombardier, le 18 décembre 2003. Depuis, nous avons mis beaucoup d'efforts sur la création de produits et sur le développement des marchés internationaux. Dans ce contexte, nous avons accueilli de nombreux nouveaux concessionnaires et distributeurs. Parce que les choses sont arrivées rapidement - et aussi en raison de la récente récession, plusieurs d'entre eux, malheureusement, n'ont pas encore pu s'imprégner de ce que nous sommes, de ce qu'est notre histoire, notre ADN. Nous avons donc décidé cette année d'inviter tous ces gens chez nous, à Montréal, afin qu'ils puissent enfin comprendre qui nous sommes au Québec et quelles sont nos origines.

«En plus de les amener au Palais des congrès afin qu'ils puissent voir toutes nos gammes de produits et passer leurs commandes pour l'année suivante, nous avons également établi un pont routier entre Montréal et Valcourt afin que chacun des invités puisse visiter notre usine, notre centre de design et innovation ainsi que le musée Joseph Armand Bombardier.»

Volet public

Si l'exercice, appelé «Club» dans le jargon BRP, se veut donc être une opération d'affaires en premier lieu, il comporte également un volet grand public fort intéressant. Une autre première pour l'entreprise.

En marge du Club, les produits des gammes Sea-Doo et Can-Am pourront être essayés gratuitement au parc René-Lévesque (sur les rives du Lac Saint-Louis) par les amateurs de sensations fortes.

Le Palais des congrès sera ouvert au public les samedi 16 et dimanche 17 juillet, sans frais d'admission. Outre les véhicules produits par BRP, le public pourra admirer les prototypes des prochains VTT lunaire et martien que l'entreprise de Valcourt a mis au point, mandaté par la NASA, par le biais de l'Agence spatiale canadienne.

La population est par ailleurs invitée à venir admirer les véhicules du constructeur rue Crescent, où une scène sera occupée pendant toute la semaine avec, notamment, des prestations de Sass Jordan, The Boogie Wonderband et David Usher.

Notons que BRP profitera de l'ouverture du Palais des congrès au public pour tenir une "journée carrière" durant laquelle le constructeur cherchera à combler plus d'une soixantaine de postes.