La rupture est si radicale par rapport à l'allure rétro de celle qui l'a précédée que la nouvelle silhouette de la Jaguar XJ ne manquera pas de vous surprendre. À l'extérieur, les lignes se veulent désormais plus léchées, plus acérées et plus aérodynamiques (Cx 0,29) pour coller à la tendance sportive actuelle et se rapprocher davantage de l'allure de la XF. Sa calandre agressive flanquée d'un fauve rugissant étonne, mais pas autant que la partie arrière dont le dessin n'est pas sans rappeler celui d'une Citroën C6.
Massive berline de plus de 5 m de long (5122 mm pour le modèle régulier et 5247 mm pour la version longue), la XJ allie tradition anglaise (bois, cuir), modernisme (aluminium) et technologie (sélecteur de vitesse électronique qui s'extrait avec la mise sous tension du véhicule, bloc d'instrumentation virtuel, etc.). En option, un grand toit panoramique permettra d'augmenter la luminosité.
Sur le plan technique, la XJ reprend la même architecture mécanique que la XF (V8 atmosphérique et suralimenté de 5 litres), mais l'insère dans un écrin en aluminium, gage d'un poids contenu et d'une rigidité accrue.
Audi A8
Face à la XJ, la refonte de l'A8 d'Audi paraît tellement conservatrice. Pourtant, les transformations apportées à cette troisième génération sont bien plus nombreuses qu'il n'y paraît. En effet, le porte-étendard de la marque d'Ingolstadt revoit l'ensemble de ses technologies embarquées et étrenne même quelques innovations singulières. Par exemple, son système de navigation communique avec les aides à la conduite. Ainsi, à l'approche d'un virage, par exemple, la boîte automatique rétrogradera d'elle-même, alors que l'éclairage directionnel choisira d'illuminer l'intérieur de la courbe. Autre nouveauté: un pavé tactile permettra de saisir le nom d'une destination du bout du doigt.
Plus longue que la dernière version, l'A8 figure, en compagnie de la XJ, parmi les plus légères de la catégorie, puisque toujours construite en aluminium. Au lancement de ce modèle, un seul moteur, un V8 4,2 litres, sera proposé. Mais le meilleur est à venir: une version hybride est attendue l'année prochaine.
Plus longue que sa devancière, la A8 figure, en compagnie de la XJ, parmi les plus légères de la catégorie, puisqu'elle demeure fidèle à une construction en aluminium. Au lancement de ce modèle, un seul moteur, un V8 4,2 litres, sera proposé. Mais le meilleur est à venir : une version hybride est attendue l'année prochaine.
Porsche Panamera
Le lancement de la A8 Hybride coïncidera sans doute aussi avec le lancement d'une Panamera hybride, mais Porsche a d'ici là d'autres chats à fouetter. En effet, dans un peu plus d'un mois, à l'occasion du salon automobile de Pékin, la firme de Stuttgart procédera au lancement des versions V6 de sa berline qui, du coup, deviendra le nouveau modèle d'entrée de gamme de ce modèle.
Ces deux modèles s'animeront d'un tout nouveau moteur V6 de 3,6 litres à injection directe de 300 chevaux (295 lb-pi de couple). Le tout nouveau moteur V6 à 90 degrés, assemblé à l'usine de moteur Porsche de Zuffenhausen, est également près de 30 kg plus léger que le V8 des Panamera S et 4S. Fidèle à la nomenclature traditionnelle de Porsche, la Panamera V6 entraîne ses seules roues arrière, alors que le Panamera 4 V6 sera dotée de série d'une transmission intégrale active.
Se distinguant visuellement des modèles à moteur V8 grâce à des garnitures de glace au fini noir mat (au lieu de chromées), de gros embouts d'échappement simples et de jantes distinctes, les deux nouveaux modèles Panamera seront équipés d'une boîte à double embrayage et de la fonction Start/Stop de série.
Tout comme les modèles V8, la Panamera et la Panamera 4 combinent un caractère sportif avec un haut niveau de confort et de dynamique de conduite de tous les jours. En plus de la suspension à ressorts en acier de série, une suspension pneumatique adaptative avec augmentation du volume d'air sur demande est offerte en option.