Dans le nouveau GM, il n'y a plus de place pour la Cobalt. Chevrolet prépare donc la sortie d'une nouvelle compacte, la Cruze. Celle-ci entend démontrer que General Motors peut produire à bas prix une compacte moderne et agréable à regarder.

En Amérique, la Cruze a le privilège d'introduire la plateforme Delta 2 qui servira de base à la prochaine génération de compactes et de multisegments de poche du constructeur américain. Sur ce châssis affûté se trouve une carrosserie qui annonce le nouveau style maison que l'entreprise définit ainsi: «Une face avant dynamique, avec une double calandre et un coup de gouge concave bien marqué sur l'épaulement.» À l'intérieur, le dessin du tableau de bord est d'inspiration sportive, lui aussi, avec des cadrans cerclés de chrome, un volant et un pommeau de levier de vitesses recouverts de cuir et une console habillée d'un plastique façon aluminium. Selon les données préliminaires publiées par Chevrolet, la Cruze offre un volume intérieur supérieur aux principaux ténors de la catégorie.

 

Sur le plan mécanique, cette compacte propose deux mécaniques. À l'acheteur de choisir entre un quatre-cylindres 1,4 litre turbocompressé (138 chevaux) ou 1,8 litre atmosphérique (136 chevaux). Ces deux mécaniques sont liées à une boîte manuelle à six rapports. Une automatique comptant le même nombre de rapports est offerte moyennant supplément.

Parmi les caractéristiques de série de ce véhicule, mentionnons la présence de 10 coussins gonflables, d'un correcteur de stabilité électronique et d'un système antiblocage des freins.

La Cruze se déclinera en trois versions: LS, LT et LTZ.

Kia Forte

D'ici à ce que cette Chevrolet pose ses roues dans les salles d'exposition, un autre constructeur donne à voir aux amateurs de compactes. Il s'agit de Kia, qui devrait profiter des beaux jours pour offrir une version 5 portes de sa populaire Forte. Cette nouvelle addition à la gamme vise notamment à concurrencer les Golf, Mazda3 Sport et Mitsubishi Lancer Sportback.

Volkswagen NCS

À surveiller aussi cet été: le dévoilement très attendu de la future compacte de Volkswagen. Celle-ci prendra le relais de l'actuelle Jetta et est connue à ce jour sous le nom de code NCS (New Compact Sedan). Selon certaines sources, cette nouvelle berline sera positionnée sous la Golf et offerte dans une fourchette de prix plus compétitive que le modèle qu'elle remplace.

Ford Focus

Enfin, Ford se prépare de son côté à renouveler la Focus. Les formes définitives de la nouvelle compacte ont été dévoilées au dernier Salon automobile de Detroit. Rappelons que la Focus reprendra les traits d'une berline classique (tricorps) ou à hayon. La mise en marché débutera en 2011. Sous le capot, on trouvera un nouveau moteur 2 litres. À noter que des versions électriques et hybrides figurent également au cahier de charges des concepteurs de cette compacte.