Montréal, Québec et Gatineau seront parmi les huit premières villes canadiennes à recevoir la Chevrolet Volt quand elle fera son apparition chez nous dans la deuxième moitié de 2011.

Les autres marchés ciblés par General Motors pour le lancement de sa voiture électrique seront Toronto, Oshawa, Ottawa, Vancouver et Victoria. «Ces villes représentent certains de nos marchés automobiles les plus importants au Canada, où les clients sont reconnus pour accueillir favorablement les écotechnologies novatrices» a dit dans un communiqué Kevin Williams, président et directeur général de GM du Canada.

GM veut d'abord évaluer l'accueil du public de ces marchés-cibles avant de lancer sa voiture en plus grand nombre chez les concessionnaires à la grandeur du pays avant la fin de l'année modèle 2012. Cela dit, il y aura des points de service autorisés pour la Volt partout au Canada lors du lancement initial.

La Volt mise à l'essai par Hydro-Québec

GM collabore aussi avec des services publics importants de tout le pays afin de préparer chaque marché régional en prévision du déploiement de la Volt dans le marché de détail. D'ailleurs,

Hydro-Québec a annoncé qu'elle allait intégrer 20 Volt à son parc automobile à partir de l'été 2011. «Cette acquisition nous permettra d'ajouter la technologie avec autonomie prolongée à notre portfolio d'essais routiers de véhicules électriques, a déclaré Thierry Vandal, président-directeur général d'Hydro-Québec. Dans les années à venir, l'adoption de véhicules alimentés par une énergie propre et renouvelable aura un impact considérable sur le bilan environnemental du Québec.»

L'un des objectifs d'Hydro-Québec, en intégrant la Volt dans son parc automobile, consiste à évaluer les avantages éco-énergétiques du véhicule en termes de réductions des émissions de gaz à effet de serre.

La Chevrolet Volt est considérée comme un véhicule électrique à autonomie prolongée, elle qui roule pendant les premiers 40 à 80 km grâce à l'électricité stockée dans sa batterie lithium-ion de 16 kWh. Après coup, son quatre cylindres à essence de 1,4 litres prend la relève à la manière d'une génératrice en alimentant le moteur en électricité. L'autonomie de la voiture est ainsi portée à environ 580 km.

La Volt est produite à l'usine de montage Detroit-Hamtramck, et les premières livraisons aux clients américains auront lieu ce mois-ci.

Les prix au Canada seront divulgués à l'approche de la date de lancement.