Tout le monde aime les cabriolets, mais peu de gens en achètent un. Pourtant, ce n'est pas l'offre qui manque. De la petite Fiat 500C à la Ferrari California en passant par la Mazda MX-5, il y a abondance de choix dans cette catégorie.

Trois nouveautés s'ajoutent au catalogue des constructeurs dans le secteur des cabriolets, et une quatrième pourrait se joindre à la fête. En effet, Toyota pourrait très rapidement prêter vie au FT-86 Open Concept (l'équivalent du Scion FR-S) présenté au salon automobile de Genève il y a quelques jours.

Audi RS5 Cabriolet

On connaît le coupé, voilà maintenant le cabriolet RS5. Hormis la toile et quelque 200 kg en plus, le cabriolet est identique au RS5 à toit rigide. Le moteur demeure le V8 de 4,2 litres, auquel est épinglé le rouage intégral à prise constante Quattro. Pas de boîte manuelle, seulement une semi-automatique à double embrayage.

Offerte en quantité très limitée, cette voiture est assemblée, comme tous les modèles RS, chez Quattro GmbH, antenne sportive du groupe à Neckarsulm, en Allemagne.

Jaguar F-Type

Mettons-nous d'accord sur un point: le F-Type ne remplace aucun modèle dans la gamme existante de Jaguar. Pas même le XK, qui demeure au catalogue. D'ailleurs, contrairement au XK, la nouvelle venue n'offre que deux places sous le soleil.

Châssis en aluminium, suspensions à double triangulation à l'avant comme à l'arrière: les concepteurs de la marque n'ont visiblement rien négligé pour susciter l'appétence des conducteurs sportifs ou amateurs de bronzette. À ce sujet, le toit du F-Type peut être ouvert ou fermé en seulement 12 secondes, et ce, jusqu'à une vitesse de 45 km/h.

Visuellement, le F-Type reprend la calandre imposante du concept C-X16 présenté il y a deux ans. Le plus étonnant à l'oeil, ce sont les poignées de portière rétractables. Elles demeurent intégrées dans le panneau tant qu'elles ne sont pas activées par la télécommande ou en touchant une partie sensible de la poignée. Autre artifice de nature aérodynamique, le F-Type dispose d'un aileron arrière rétractable qui se soulève en roulant pour équilibrer les portances avant et arrière. L'aileron sort à 96 km/h et se rétracte quand la vitesse descend sous les 60 km/h.

Trois versions sont inscrites au catalogue des concessionnaires: F-Type, F-Type S et F-Type V8 S. Les trois offrent des niveaux de puissance différents. Un nouveau V6 de 3,0 litres est offert en versions 340 chevaux et 380 chevaux, qui animent respectivement les F-Type et F-Type S. La gamme est chapeautée par le F-Type V8 de 495 chevaux. Comment les reconnaître à l'oeil? Simple: les pots d'échappement. Ils permettent en effet de distinguer les modèles V6 et V8. Les modèles V6 présentent un pot double central, comme les sportives Jaguar du passé. Le modèle V8 dispose, comme les modèles XKR et XFR, de quatre sorties d'échappement.

Les F-Type S et V8 S sont équipés d'une suspension pilotée qui contrôle activement les mouvements de caisse verticaux, de roulis et de tangage. Le système adapte l'amortissement jusqu'à 500 fois par seconde pour optimiser la stabilité et l'agilité du véhicule.

Volkswagen Beetle Cabriolet

La Beetle enlève le haut ce printemps. Commercialisée depuis la Saint-Valentin, cette version à ciel ouvert s'anime du cinq-cylindres de 2,5 litres. D'autres moteurs seront proposés d'ici la prochaine année, dont un suralimenté par turbocompresseur, a-t-on récemment appris.

Mais les acheteurs se préoccupent sans doute très peu de boulons et de rondelles. Pour eux, l'important, c'est d'abord de savoir que la Beetle retire ou enfile son toit souple en une dizaine de secondes. Puis qu'elle permet d'exécuter l'une ou l'autre de ces opérations en roulant, pour peu que la vitesse du véhicule n'excède pas 50 km/h.