Quand General Motors se sera délestée de Pontiac, Saturn, Hummer et Saturn, elle commercialisera ses quatre marques restantes par seulement trois réseaux de concessionnaires.
Le nombre des concessions automobiles passera d'environ 7000 (6273 aux États-Unis et 705 au Canada) à 4000 (3600 aux États-Unis, 400 au Canada).
Selon le plan de restructuration présenté par GM, Chevrolet aura son propre canal de distribution et sera le réseau de base de GM. Cadillac sera évidemment le réseau de luxe et Buick-GMC, le troisième réseau, distribuera les produits de moyenne et haute gammes.
Cela fait partie des explications données lundi (27 avril) par le président de GM Fritz Henderson, lors d'une conférence de presse sur son plan de restructuration.
Dans les grandes villes, Chevrolet et Cadillac seront distribués par chacune son réseau. Le tandem Buick-GMC aura parfois des concessions distinctes, parfois des concessions conjointes avec soit Cadillac ou Chevrolet.
Cela dépendra du taux de pénétration et des coûts immobiliers de chaque région, indique le plan présenté par GM. Dans les cas de cohabitation, chacune des marques aura toutefois sa propre équipe de vente.
GM n'a pas écarté l'option que dans certains grandes villes, des super-détaillants offrent les quatre marques ou trois.
Dans les petites et moyennes villes, Chevrolet et Buick-GMC seront souvent sous le toit d'une même concession. Dans les petits marchés, GM entend réduire radicalement le nombre de concessions Cadillac.
Diverses agences de presses américaines ont cité des dirigeants de GM expliquant que la compagnie a déjà déterminé quelles concessions seront éliminées dans chaque marché.
Environ la moitié des coupes viseront des concessions qui ont de petits volumes, ou qui vendent aussi des marques autres GM.
Plusieurs des concessions visées ont pignon sur rue dans des villes où il y a trop d'enseignes GM.
Par ailleurs, le magazine Automotive News rapporte que les concessionnaires qui seront éliminés par GM n'auront aucune compensation financière autre que ce qui est prévu dans les contrats de franchise: la compagnie rachètera les pièces et véhicules en stock, de même que certains outils spéciaux, mais elle ne versera aucune compensation aux concessionnaires pour la fermeture de leur commerce.
GM s'attend à ce que la vente de la marque Hummer se fasse bientôt et continue de travailler des hypothèses de vente de ses filiales Saturn et Saab. Au pire, GM fermera les trois, si elle juge les conditions de vente inadéquates. GM a déjà annoncé l'élimination de la marque Pontiac.
Sources: GM, agences de presse et Automotive News