Pendant des années, à cause de la possibilité d'opter pour une motorisation hybride essence/électricité, le Lexus RX a été perçu, à tort ou à raison, comme un concurrent direct du Mercedes ML et de son moteur diesel. De nombreuses fois, L'Auto a confronté les deux technologies afin de trouver la moins énergivore. Sans égard aux conditions routières, le RX a remporté presque toutes les confrontations.

Il faut toutefois admettre que le RX est moins gros et plus léger que le ML. Néanmoins, si vous recherchez un véhicule utilitaire d'occasion offrant un bon rendement écoénergétique, le ML de Mercedes (CDI ou BlueTEC), tout comme le RX 400h de Lexus, demeurent des choix à considérer.

 

Dans les faits, la première génération du RX (1999-2003) a été à l'origine de la création de la catégorie des multisegments, puisqu'il a été le premier véhicule de son espèce à proposer un véritable compromis entre un VUS, une fourgonnette et une familiale.

 

Si la première génération du RX était handicapée par une garde au sol peu élevée, la deuxième (2004-2009) a pallié ce problème en offrant une suspension pneumatique optionnelle. Ce dispositif, fort populaire dans les années 2000, a fait la gloire notamment des Audi Allroad et VW Touareg; il est cependant à déconseiller à cause des coûts onéreux de remplacement. Il vaut mieux résister à l'envie de se procurer un RX d'occasion qui en est muni puisque de toute façon, ce Lexus est plus à son aise sur l'asphalte que dans les champs. Qui plus est, l'absence d'une boîte de transfert avec une gamme de rapports courts limite considérablement son utilisation en conduite hors route. Malgré tout, le RX fait bonne figure sur le bitume mouillé, glacé ou enneigé.

 

Si la première génération était mue par un V6 de 3 litres (220 chevaux) jumelé à une boîte automatique à quatre rapports, la deuxième génération a fait appel à un V6 de 3,3 litres (230 chevaux) et à la transmission à cinq rapports. Un V6 de 3,5 litres (270 chevaux) est apparu en 2007. Quant à la version hybride 400h dévoilée en 2006, elle combine un V6 de 3,3 litres et un moteur électrique (268 chevaux).

 

Sans égard à la génération et à la livrée, le RX propose un habitacle de luxe et un confort au-dessus de la moyenne. Compte tenu du coût des réparations et des pièces de remplacement, il est conseillé avant d'acheter de faire vérifier l'ensemble du véhicule par un technicien qui connaît les produits Lexus.

 

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