Non, la vie n'a pas été facile pour les fourgonnettes ces dernières années. Nous avons vu disparaître la Mazda MPV en 2006, la Ford Windstar en 2007, la Hyundai Entourage, la Nissan Quest, les Chevrolet Uplander et Pontiac Montana en 2009.

Jugées par plusieurs comme étant des véhicules sans personnalité et d'une platitude consommée à conduire, les fourgonnettes ont perdu au fil des ans des parts de marché importantes aux mains des multisegments dont le comportement routier est plus dynamique. Toutefois, en ce début de rentrée scolaire, il faut discuter avec des parents et des grands-parents pour comprendre que la fourgonnette a une grande utilité avec ses portes arrière latérales coulissantes, son immense hayon, et ses deux rangées de sièges amovibles.

Si les constructeurs américains Ford et GM semblent avoir jeté l'éponge, ce n'est pas le cas de Chrysler, qui fait de la fourgonnette ses choux gras. Alors que la Caravan a été dévoilée en 1984, la Town&Country a vu le jour en 1990. Cette dernière a toujours proposé une présentation plus luxueuse que sa cousine de Dodge. De 2001 à 2007, la Town&Country était animée par un V6 de 3,8 litres. Lors de sa refonte en 2008, un V6 de 4,0 litres s'est joint au 3,8 litres. Toutefois, depuis 2009 seul le moteur de 4,0 litres est offert. Jusqu'en 2004, il était possible d'opter pour un rouage intégral.

Pour demeurer à la tête du peloton, les ingénieurs ont dû innover constamment au cours des vingt-sept dernières années. Les dernières trouvailles étant le système «Stow'n go» permettant d'escamoter les deux rangées de sièges arrière dans le plancher (à noter que les modèles à traction intégrale ne proposent pas ce dispositif à cause de la présence d'un essieu arrière), et le système «Swivel'n Go» consistant à une table démontable et des baquets de deuxième rangée pivotants à 180 degrés pour faire face à la troisième rangée.

En ce qui concerne l'achat d'un modèle d'occasion, il faut savoir que la transmission et les freins sont plus fiables que les éléments des générations précédentes. Par ailleurs, la carrosserie et la suspension demeurent toujours sensibles à la rouille. À équipement égal, une Town&Country d'occasion est moins chère qu'un modèle japonais (Honda Odyssey, Nissan Quest et Toyota Sienna). Toutefois, avant de vous laisser tenter, il est essentiel de faire inspecter le véhicule par un technicien qualifié.

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